Kahta miljoonaa ihmistä on käsketty hakeutumaan suojaan.

Japanissa varaudutaan erittäin voimakkaaseen Nanmadol-taifuuniin, joka lähestyy maan eteläosia. Kyse voi olla voimakkaimmasta Japaniin iskeneestä myrskystä vuosikymmeniin.

Yhteensä kahta miljoonaa ihmistä on käsketty hakeutumaan suojaan taifuunin tieltä, brittilehti Guardian kertoo.

Lauantaina Nanmadol nostatti merellä tuulen nopeuden puuskissa jopa 75 metriin sekunnissa lähellä Minami Daiton saarta, joka sijaitsee Japanin eteläpuolella. Taifuuni on nyt matkalla kohti Japanin eteläosassa sijaitsevaa Kagoshimaa.

Japanin säävirasto on antanut lähestyvästä myrskystä korkeimman varoituksen, harvinaisen "erityisvaroituksen", Kagoshiman alueelle. Kyse on ensimmäisestä taifuuniin liittyvästä erityisvaroituksesta Okinawan alueen ulkopuolella sen jälkeen, kun nykyinen järjestelmä otettiin käyttöön vuonna 2013.

Eteläisen Kyushun alueen sademääräksi on ennustettu sunnuntaille jopa 500 millimetriä, ja Tokain alueelle noin 300 millimetriä.

Nanmadolin uskotaan lähestyvän tai jopa rantautuvan sunnuntaina eteläiseen Kagoshimaan sunnuntaina ja jatkavan seuraavana päivänä pohjoiseen ennen siirtymistään kohti Japanin pääsaarta.

- On olemassa riski ennennäkemättömille myrskyille, korkeille aalloille, myrskytulville ja ennätyssateille, sanoi Japanin ilmatieteen laitoksen ennusteyksikön johtaja Ryuta Kurora.

Kuroran mukaan tilanne vaatii "äärimmäistä varovaisuutta". Hän kehotti ihmisiä evakuoitumaan ajoissa.

- Se on erittäin vaarallinen taifuuni.

- Tuuli tulee olemaan niin voimakas, että jotkut talot saattavat romahtaa, Kurora lisäsi, ja varoitti, että myös tulvia ja maanvyörymiä saattaa esiintyä.

Japanissa on meneillään taifuunikausi. Maassa esiintyy noin 20 taifuunia vuodessa, ja ne aiheuttavat säännöllisesti rankkasateita, jotka puolestaan aiheuttavat maanvyörymiä ja äkillisiä tulvia.

Tutkijoiden mukaan ilmastonmuutos lisää myrskyjen vakavuutta ja lisää sään ääriolosuhteiden, kuten helleaaltojen, kuivuuden ja äkillisten tulvien, esiintyvyyttä ja voimakkuutta.

Japanin yleisradioyhtiö NHK, joka kokoaa paikallisten viranomaisten antamia varoituksia, sanoi, että tason neljä evakuointiohjeet olivat voimassa Kagoshiman lisäksi Kumamotossa ja Miyazakissa eteläisellä Kyushun alueella. Neljäs taso on varoitusjärjestelmän toisiksi korkein.

Uutistoimisto Reutersin mukaan Yhdysvaltain laivaston taifuuni­varoituskeskus on luokitellut Nanmadolin supertaifuuniksi.

Junalinjoja on pysäytetty ja satoja viikonloppulentoja maan eteläosiin peruttiin. Paikallisten tiedotusvälineiden mukaan myös kauppoja suljetaan Kyushun ja Chugokun alueilla lauantai-illasta alkaen.