Susijengin valmentaja Hanno Möttölä kertoo ihailevansa Espanjan pelitavassa ennen kaikkea kylmäpäisyyttä, joka tuntuu periytyvän espanjalaisessa koripallossa sukupolvelta toiselle. Tästä kenties kirkkaimpana osoituksena on joukkueen pallonmenetyssaldo - alle kymmenen ottelua kohden.
- Miehet ja pallo liikkuvat. Heillä on kummassakin päässä paljon optioita ja tieto, taito ja vaistot päästä ulos kiperistäkin tilanteista, varsinkin hyökkäyksessä. Kun pallo näennäisesti pysähtyy, he pystyvät silti jatkumaan hyökkäystä. Tuntuu, kuin pelaajat vaistoaisivat joka tilanteessa, mitä pitää tehdä, Möttölä kehuu.
Espanja oli eurooppalaisista maajoukkueista 2010-luvun menestynein kahdella Euroopan mestaruudellaan, yhdellä maailmanmestaruudellaan ja olympiahopeallaan ja -pronssillaan. Vaikka joukkueessa ei enää ole Gasolin veljeksiä ja Ricky Rubiota syömähampainaan, on Espanjan EM-kisatusina täynnä NBA- ja Euroliiga-pelaajia.
- Edellisen kultaisen sukupolven edustajista Rudy Fernandez on edelleen mukana. Tässä miehistössä ei ole ihan samanlaisia maailmantähtiä, mutta yhä edelleen Espanja pelaa ihailtavasti joukkueena, Möttölä kommentoi.
Espanjan dominoiva pelaaja on amerikkalaissyntyinen takamies Lorenzo Brown, joka otti joukkueen reppuselkäänsä neljännesvälierässä Liettua vastaan. Brownin palloskriinit ennen kaikkea Willy Hernangomezin ja Usman Garuban kanssa ovat Espanjan hyökkäyksen ykkösase.
- Meidän on ennen kaikkea pystyttävä pysäyttämään Espanjan pallonliike ja heidän korkea palloskriininsä, joka oli avainasemassa Liettuaa vastaan. Toki voi olla, että äärimmäisen kokenut huippuvalmentaja Sergio Scariolo näkee, että joku muu asia toimii meitä vastaan toimivammin, ja siihenkin on valmistauduttava, Möttölä aprikoi.
- Tiedossa on myös, että Espanja sekoittaa eri puolustustapoja. He vaihtavat puolustustapaa päädystä ja sivurajasta, menevät välillä paikkaan tai box and oneen, toisinaan puolustavat palloskriinit aggressiivisesti ja toisinaan tiedossa on makaavaa paikkaa. Meidän on oltava koko ajan tarkkoja ja pelissä sisällä.
Coach Möttölän tärpit - seuraa heitä:
Willy Hernangomez (209 cm/28 v): "Hernangomezin veljeksistä tilastojen valossa parempi ja enemmän sisäpelaaja, joka tahtoo ratkaista oikealta puolelta. Erinomainen hyökkäyslevypallopelaaja, joka on saatava pysäytettyä."
Lorenzo Brown (196/32): "Takamies, joka tahtoo ennemminkin ajaa kuin ottaa kolmosia, mutta pisti myös pari kovaa ratkaisukolmosta Liettuaa vastaan. Haluaa tulla aina takaisin oikealle kädelle, vaikka ratkaisee mieluummin vasemmalta. Erittäin hyvä syöttämään."
Rudy Fernandez (196/37): "Suuri kunnioitus häntä kohtaan. Jalka liikkuu 37-vuotiaanakin edelleen yllättävän hyvin. Liettua-pelin ratkaisuhetkillä otti kovat kolmoset ja laittoi ne sisään. Sellainen pelaaja, joka on pystyttävä huomioimaan, kun neljännellä jaksolla aletaan pelata voitosta."
Susijengi ja Espanja kohtaavat EM-puolivälierässä tiistaina klo 18.15 Suomen aikaa. Suora lähetys YLE TV2:lla käynnistyy klo 18.00.
Lähde: Koripalloliiton tiedote. Kuva: FIBA
Lue myös: Lauri Markkasen hulluja donkkeja hehkutetaan NBA:ssa - "Tätä rakastat katsoa"
Lue myös: EM-koriksessa sensaatio - Susijengiä kurittanut NBA:n paras pelaaja laulukuoroon