Iiro-Matti Nieminen, Hannu Aaltonen
Presidentti Sauli Niinistö ja hänen puolisonsa Jenni Haukio osallistuvat kuningatar Elisabetin valtiollisiin hautajaisiin, kertoo presidentin kanslia. Hautajaiset järjestetään Lontoon Westminster Abbeyssä ensi maanantaina.
Hautajaisia edeltävänä päivänä presidenttipari osallistuu kuningas Charlesin vastaanotolle Buckinghamin palatsissa.
Kuningatar Elisabet kuoli viime torstaina 96-vuotiaana Balmoralin linnassa Skotlannissa. Elisabetin hautajaiset ovat ensimmäiset valtiolliset hautajaiset Britanniassa sitten vuoden 1965, jolloin maan entinen pääministeri Winston Churchill haudattiin.
Arkun siirtämistä kunnioitettiin minuutin välein Edinburghin linnasta ammutuin kunnialaukauksin.
Katedraalissa yleisö voi vuorokauden ajan jättää Elisabetille jäähyväisensä.
Kuningattaren arkku siirretään Skotlannista tiistaina Lontooseen Buckinghamin palatsiin. Keskiviikkona kuningas Charles johtaa edesmenneen kuningattaren arkun saattokulkuetta palatsista Westminster Abbey -kirkkoon, missä ihmiset voivat käydä jättämässä hyvästit kuningattarelle aina hautajaispäivän, tulevan maanantain, aamuun saakka.
Ruuhkasta odotetaan valtaisaa, ja jopa 750 000 ihmisen odotetaan käyvän arkulla. The Times -sanomalehden mukaan jonosta voi tulla jopa kahdeksan kilometriä pitkä, ja odotusaika voi venyä 20 tuntiin. Jono kulkee pysähtymättä arkun ohi kello viidestä keskiviikkoiltana aina puoli seitsemään saakka hautajaispäivän aamuna.
Viranomaisten ohjeiden mukaan surijoiden odotetaan pukeutuvan asiallisesti. Kaikenlainen kuvaaminen tai matkapuhelinten käyttö on ehdottomasti kielletty kirkossa, ja ovilla tehdään turvatarkastus.
- Olkaa hyvä ja huomioikaa, että jonosta odotetaan hyvin pitkää. Teidän on seisottava tuntikausia, jopa yön yli, eikä mahdollisuuksia istua juuri ole, koska jono liikkuu. Muistakaa tämä ennen kuin päätätte tulostanne tai siitä, otatteko lapsia mukaan, viranomaisten ohjeissa evästettiin.
Ennen palaamistaan Lontooseen kuningas Charles käy tiistaina Belfastissa Pohjois-Irlannissa, missä hän muun muassa tapaa Pohjois-Irlannin asioiden ministerin Chris Heaton-Harrisin.
----
Lähteenä myös AFP.