Teemu Pulkkinen on tiettävästi ainoa KHL:ssä alkavalla kaudella pelaava suomalainen.

Teemu Pulkkinen jatkaa KHL:ssä. Kuva: LEHTIKUVA / ANTTI AIMO-KOIVISTO, Instagram

Jääkiekkoilija Teemu Pulkkinen valmistautuu täydellä tohinalla KHL-kauden alkuun Venäjällä.

Tiettävästi ainoana suomalaispelaajana KHL:ssä jatkava Pulkkinen esiintyy joukkueensa Traktor Tsheljabinskin keskiviikkona julkaisemalla somevideolla.

Videolla Tsheljabinskin pelaajat valmistautuvat joukkuekuvaan. Tunnelma näyttää rennolta.

Vaaleahiuksinen Pulkkinen hymyilee lopputuotoksessa alarivin vasemmassa reunassa. Hän kantaa numeroa kuusi kuten viime kaudellakin.

Pulkkinen, 30, solmi Traktorin kanssa kahden vuoden sopimuksen toukokuussa 2021. Hänen agenttinsa Aljosa Pilko vahvisti tämän vuoden kesäkuussa, että Pulkkinen jatkaa Venäjällä myös ensi kaudella.

- Teemulla on vielä vuosi jäljellä sopimustaan Traktorin kanssa. Hän palaa sadan prosentin varmuudella. Teemu on hyvä tyyppi, Pilko kertoi tuolloin venäläissivusto Championatille.

Pulkkinen on itse ollut vaitonainen sopimuskuvioistaan.

- Joo, ei mulla... En mä ole... Eikä tässä ole mitään. En mä halua tähän ottaa mitään kantaa, hän totesi MTV:lle kesäkuussa.

Venäläissivusto Sport-Expressin mukaan Pulkkisen vuosipalkka on Traktorissa 65 miljoonaa ruplaa eli noin 1,05 miljoonaa euroa.

KHL-kausi alkaa 1. syyskuuta. Valtaosa ulkomaalaispelaajista jätti sarjan sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan.

Poikkeuksiakin on. Cedric Paquettesta tuli keskiviikkona jo 30:s kanadalainen, joka on tehnyt KHL-sopimuksen hyökkäyssodan alkamisen jälkeen.

KHL:llä on voimakkaita kytköksiä Venäjän valtionjohtoon. Vladimir Putinin tiedetään olevan liigan alullepanija.