Santeri Kuusiniemi taisteli ainoana suomalaisjuoksijana miesten 110 metrin aitajuoksun EM-välieriin.

Santeri Kuusiniemi tositoimissa EM-kisoissa. Kuva: Wolfgang Rattay / REUTERS

München

Suomen EM-joukkueen ensimmäinen todellinen huippuyllätys nähtiin Münchenin olympiastadionilla varhain tiistaiaamuna.

23-vuotias pika-aituri pinnisti omassa alkuerässään upeasti kolmanneksi ajalla 13,89. Se tarkoitti paikkaa keskiviikkoillan välieriin.

- En mä tiedä mitä tuossa tapahtui, ihan mieletöntä. En tajunnut yhtään, että näin voi käydä ihan oikeasti. Kyllä toki haaveilin välieräpaikasta, mutta että se kävi toteen on aivan uskomaton juttu, Kuusiniemi päivitteli päätään pudistellen olympiastadionin sisuksissa.

Unelmajuoksu yllätti miehen itsensäkin. Jos elokuun alun Kalevan kisoissa urakka päättyi jo karsinnoissa aitaosumaan, isomman arvokisan h-hetkellä suoritustaso löytyi skaalan toisesta päästä.

- Ihan aivot narikassa tulin melkein loppuun asti. Vikalta aidalta kun tulin alas, oli jonkinmoinen käsitys, että missä suurin piirtein mennään. Joku kai kaatuikin vielä vieressä. Jotenkin osasin arvella, että olen viiden joukossa, mutta kun näin olevani kolmas, olin että okei, selvä! Ihan uskomaton juttu, Jyväskylän Kenttäurheilijoiden mies ihmetteli.

Maalialueella pitkään ja villisti tuulettanut Kuusiniemi pui nyrkkiään runsaiden tukijoukkojensa suuntaan. Aituria on paikan päällä kannustamassa vanhemmat sekä paras ystävä.

- Kun areena on niin tiivis, niin kuulee ja näkee kaikki, vaikka he olisivat kuinka korkealla. Ihan mieletön juttu.

Isompia juhlistuksia Kuusiniemi ei vielä suunnittele, kisaurakka kun on edelleen kesken.

- Sitten välierän jälkeen voi vähän ehkä äitiä halata siinä, ja ehkä faijaakin puristaa kädestä, Kuusiniemi linjasi.

Matkan muut suomalaiset Elmo Lakka ja Ilari Manninen eivät selvinneet välieriin.