Vesa-Matti Loirin kuolema kosketti syvästi Helsingin Jalkapalloklubia. Toimihan monilahjakkuus Loiri seuran varamaalivahtina Suomen pääsarjassa vuonna 1972.
HJK:hon 13 vuoden tauon jälkeen tänä vuonna palannut Suomen 2021 EM-joukkueen puolustaja Jukka Raitala on reilun vuoden ajan kuunnellut Loirin ääntä otteluihin valmistautuessaan.
- Kyllä se hänen kuolemansa tietysti kosketti. Ymmärtääkseni hänellä on ollut pidempiaikainen sairaus siinä taustalla. Se Huuhkajien kisoihin-video on mulla semmoinen traditio, jota tykkään kuunnella ennen pelejä. Siitä tulee hyvä fiilis. Ja Vesa-Matti Loiri on siinä isossa roolissa puhumassa. Se on merkityksellinen henkilö tietysti, Raitala totesi torstaina HJK:n voittoisan Maribor-ottelun jälkeen.
Huuhkajien kisojen ennakkovideo on saanut paljon kehuja. Loiri oli jalkapalloihmisenä videossa näkyvästi esillä.
- Se sai kisoissa kylmät väreet ja saa edelleenkin. Jotain siinä videossa ja Vesa-Matti Loirin äänessä on sellaista karismaattista. Se osuu kyllä luihin ja ytimiin, Raitala sanoi.
Monet jalkapalloihmiset eivät tienneet, että Loiri pelasi HJK:ssa pääsarjatasolla. Raitala tiesi asian hyvin.
- Minä tiesin kyllä. Meidän joukkueen ulkomaalaisilla ei varmaankaan ollut mitään hajua, hän sanoi.