Tapio Keskitalo
Real Madridin supertähdet Karim Benzema ja Luka Modric vakuuttavat, että keskiviikkona Helsingissä pelattava jalkapallon Supercup on joukkueelle erittäin tärkeä ottelu. Mitä muuta he toisaalta voisivat sanoa, mutta Supercupilla on painoarvonsa Euroopan jalkapallokartalla.
Supercupissa kohtaavat Mestarien liigan hallitseva voittaja eli Real Madrid ja Eurooppa-liigan ykkönen eli Eintracht Frankfurt. Ottelu alkaa keskiviikkona kello 22 Olympiastadionilla.
- Tie päästä tänne oli erittäin tiukka. Jokainen peli oli taistelu. Meillä on hyvä harjoituskausi alla, ranskalaistähti Benzema sanoi tiistaina Supercupin lehdistötilaisuudessa Helsingissä.
Tuntia aiemmin Eintracht Frankfurtin maalivahti Kevin Trapp, hyökkääjä Rafael Borre ja päävalmentaja Oliver Glasner olivat vakuuttaneet lehdistötilaisuudessaan pystyvänsä horjuttamaan Real Madridia.
- Kohtaamme yhden Euroopan parhaista tai jopa parhaan joukkueen, Trapp myönsi.
Eintracht on suuri saksalaisseura ja Eurooppa-liigan voitto komea saavutus, mutta tähtiloistossa ja meriiteissä frankfurtilaiset kalpenevat Real Madridille. Kuin konkretisoidakseen seurojen kokoeroa Real Madridin päävalmentajan Carlo Ancelottin vieressä istuivat lehdistötilaisuudessa Benzema ja Modric.
Benzema pelasi huikean viime kauden ja voitti Mestarien liigan maalikuninkuuden. Monet pitävät häntä tämän hetken parhaana hyökkääjänä maailmassa.
- Viime kausi oli minulta erittäin hyvä, mutta muut ihmiset saavat kommentoida sitä, olenko paras vai en. Olen henkisesti valmis parantamaan viime kaudesta.
Isoja otteluita edeltävät lehdistötilaisuudet ovat usein melkoista jäykistelyä, mutta tiistaina kysymyksiin vastasi hyväntuulisia miehiä.
Viime kaudella Saksan Bundesliigassa sijalle 11 jääneen Eintrachtin lehdistötilaisuudessa suuri osa kysymyksistä tosin liittyi pelaajaan, joka ei ole Helsingissä. Eintracht nimittäin kertoi tiistaina, ettei lähtökuopissa oleva Filip Kostic ole joukkueen matkassa. Kostic siirtyy mediatietojen mukaan Juventukseen.
- Hänen puuttumisensa on meille urheilullisesti menetys, mutta pystymme kompensoimaan asian monin tavoin, päävalmentaja Glasner sanoi.
Real Madrid voitti viime kaudella Mestarien liigan lisäksi Espanjan mestaruuden. Joukkue aloittaa kautensa Espanjan liigassa viikonloppuna. Benzeman ja Ancelottin mielestä tämän hetken Real on viime kauden joukkuetta parempi.
- Olemme hankkineet kaksi pelaajaa, jotka parantavat joukkueen laatua fyysisesti ja teknisesti, Ancelotti perusteli viitaten keskikenttäpelaaja Aurelien Tchouamenin ja toppari Antonio Rüdigerin tuloon.
Eintracht on jo käynnistänyt kautensa Bundesliigassa. Avauspelissä tuli tyly 1-6-kotitappio Bayern Münchenille. Olympiastadionille on odotettavissa noin 12 000 katsojaa ulkomailta. Eintrachtin kannattajia peliin saapuu noin 8 000 ja Realin faneja vajaa 2 000. Ottelun yleisökapasiteetti on 32 000.