Nuorten MM-kisat alkavat kirjoitushetkellä tänään eli tiistaina, mutta Suomen pelit alkavat vasta keskiyön jälkeen. Ensimmäisessä ottelussa vastaan asettuu Venäjän tilalle nostettu 1A-divisioonan turnauksen vuodenvaihteessa voittanut Latvia.
Baltialaiset ovat ennakkoon A-lohkon heittopussi, mutta silläkin löytyy vaarallisia pelaajia kokoonpanostaan.
Dans Locmelis on Boston Bruinsin neljännen kierroksen NHL-varaus tältä vuodelta. Alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa Pikkuleijonia vastaan maalin tehnyt sentteri on pelannut myös kaksi peliä SHL:ssä.
Yhdysvaltojen korkeimmassa junioriliigassa USHL:ssä tulevalla kaudella pelaava Locmelis on tasaisen varma suorittaja jääkiekon jokaisella osa-alueella. Fiksu kahden suunnan hyökkääjä on todella tärkeä palanen perinteisesti puolustussuuntaan laiskanpuoleisessa Latvian joukkueessa.
Locmelisin tapaan Luleå HF:n SHL-organisaatiossa viime vuodet kiekkoillut Sandis Vilmanis varattiin niin ikään NHL:ään tänä vuonna. Florida Panthersin viidennen kierroksen varaus oli joukkuekaverinsa tutkaparina niin alle 20- kuin 18-vuotiaidenkin maajoukkuepaidassa.
Tulevalla kaudella OHL-joukkue Sarnia Stingissä nähtävä Vilmanis on käsistään vikkelä ja käyttää maalipaikkansa tehokkaasti.
Niks Fenenko oli NHL-varausspekulaatioissa, mutta jäi ilman valintaa. QMJHL:ssä 62 ottelussa 40 tehopistettä kerännyt puolustaja on tehokkuudestaan huolimatta parhaimmillaan puolustuspäässä. Fenenko on se pelaaja, jolla on parhaat mahdollisuudet horjuttaa Suomen hyökkäyspeliä.
Tänä vuonna jo miestenkin MM-kisoissa maatansa edustanut Klavs Veinbergs sai NHL-varauksensa vuoden yli-ikäisenä. 19-vuotias hyökkääjä valittiin Tampa Bay Lightning -organisaatioon seitsemännellä kierroksella tänä vuonna.
Kypsän suoraviivaiseen peliin miesten mukana kyennyt Veinbergs avaa peliä mainiosti myös paineen alla. 190-senttisestä varrestaan huolimatta hän ei ole erityisen fyysinen, mutta on silti vaarallinen pelaaja maalin edessä.
The post Nuoret Leijonat aloittavat MM-urakkansa - tässä avausvastustajan parhaat pelaajat appeared first on Leijonat.
Lue myös: Kanada ja Ruotsi kohtasivat alle 20-vuotiaiden MM-kisojen treenipelissä - näin kävi