Veikkausliigan kauden suurimpiin puheenaiheisiin lukeutuu HIFK:n ahdinko niin kentällä kuin toimistollakin. HIFK uhkasi ajautua konkurssiin jo heinäkuussa, mutta toistaiseksi pelastusoperaatiot ovat pitäneet seuran hengissä.
HIFK:n toiminnan jatkuminen nykymuodossaan edellyttänee säilymistä pääsarjatasolla. Yli vuoden pelaamatta ollut Roman Eremenko saatiin apuun ja hän on kahdessa ensimmäisessä HIFK-ottelussaan osoittanut olevansa seuralle merkittävä vahvistus.
Maanantaina jumbofinaalissa HIFK taisteli vieraissa FC Lahtea vastaan maalittoman tasapelin, vaikka pelasi koko toisen puoliajan vajaalukuisena. Sitä voi pitää taisteluvoittona.
HIFK on sarjan jumbona, mutta eroa toiseksi viimeisenä olevaan FC Lahteen on vain kuusi pistettä. FC Lahti on pelannut yhden ottelun HIFK:ta enemmän.
Kolmanneksi viimeisenä oleva IFK Mariehamn on saanut pelinsä paremmalle tolalle. HIFK tuskin kykenee kymmenessä ottelussa kuromaan IFK Mariehamnin kymmenen pisteen etumatkaa.
FC Lahden HIFK pystyy vielä ohittamaan. Syyskuussa alkavassa Veikkausliigan alemmassa loppusarjassa mielenkiinto kohdistuukin näiden seurojen säilymistaistoon. Eremenko on Veikkausliigan tasolle yhä kovan luokan pelaaja ja hän voi nousta niin merkittävään rooliin, että HIFK voisi hilata itsensä kuiville.
Veikkausliigan jumbo putoaa Ykköseen suoraan ja toiseksi viimeinen karsii sarjapaikastaan. Systeemi on hyvä ja sellaisen toivoisi näkevänsä myös jääkiekon SM-liigassa.
Teksti: Otto Palojärvi