Kukkonen ehti menestyksekkäällä pelaajaurallaan saavuttaa useita SM- ja arvokisamitaleja. Kärpissä hän voitti neljä suomenmestaruutta, kaksi SM-hopeaa ja kaksi SM-pronssia.
Kukkonen oli usean vuoden ajan yksi Suomen maajoukkueen tukipilareista ja voitti Leijonissa MM-kultaa, kaksi MM-hopeaa ja MM-pronssia. Puolustajan meriiteistä löytyy myös olympiahopea sekä olympiapronssi. Kärppien lisäksi Kukkonen on toiminut Leijonien kapteenistossa.
Numeron jäädyttäminen on suurin kunnianosoitus, jonka seura voi entiselle pelaajalleen osoittaa. Se, että numero 5 jäädytetään näin pian peliuran päättymisen jälkeen, kertoo paljon Kukkosen merkityksestä seuralle.
- Niinä vuosina, kun Lasse on pelannut täällä, menestys on ollut ihan huikeaa. Kapteenina hän on osoittanut vahvaa johtajuutta. Hän halusi huippuvuosinaan palata edustamaan Kärppiä, ja vielä pelaajauransa jälkeenkin hän haluaa tuoda omaa osaamistaan tänne. Kyllähän se kertoo rakkaudesta ja sitoutumisesta seuraa kohtaan, Kärppien toimitusjohtaja Tommi Virkkunen kommentoi seuran verkkosivuilla.
Entuudestaan Raksilan katosta löytyy neljän entisen pelaajan pelinumerot. Kukkosen numero 5 nousee Reijo Ruotsalaisen, Markku Kiimalaisen, Jari Viuhkolan sekä Ilkka Mikkolan rinnalle. Kaikilla näistä neljästä pelimiehestä on ollut iso rooli Kukkosen uralla.
- Reksa ja Kimu ovat olleet omia idoleitani, joita olen itse käyny aikoinaan katsomassa hallilla. Lisäksi Kimu valmensi A-junioreissa ja auttoi minua matkalla edustusjoukkueeseen. Reksasta puolestaan oli valmentajana iso apu ensimmäisinä ammattilaisvuosinani. Lisäksi siellä on tietenkin pari hyvää ystävää, joiden kanssa on ollut kunnia pelata samassa joukkueessa. Molemmat ovat minua vähän vanhempia, ja heitä tulikin junnuna seurattua. Muistan, kun Ilua käytiin katsomassa Jäälin hallissa ja Pikua puolestaan täällä Oulussa, kun hän nousi jo nuorena divarijoukkueen matkaan, Kukkonen muistelee.
Lähde: Kärpät
Lue myös: Vahvistus kohuratkaisulle tuli: HIFK:ssa loistanut puolustaja siirtyy KHL:ään
Kärppälegendan paita nousee Raksilan kattoon