Yhdysvallat on hyväksynyt Suomen ja Ruotsin Naton jäseniksi. Päätösvalta oli senaatilla, joka ratifioi jäsenhakemukset äänin 95-1. Lisäksi yksi senaattori äänesti tyhjää. Senaatissa on yhteensä sata jäsentä.

Senaatin demokraattien johtaja Chuck Schumer kutsui Nato-päätöstä historialliseksi juuri ennen äänestystä.

- Tämä on tärkeää sekä sisältönsä takia että viestinä Venäjälle. Se ei voi pelotella Eurooppaa tai Yhdysvaltoja.

Jo etukäteen oli selvää, että senaatista löytyy lähes yksimielinen tuki sekä Suomen että Ruotsin liittymiselle Natoon. Sekä Schumer että senaatin republikaanien johtaja Mitch McConnell olivat sitoutuneet toteuttamaan ratifioinnin nopeasti.

- Maiden liittyminen tekee Natosta vahvemman ja Yhdysvalloista turvallisemman. Jos joku senaattori etsii puolustettavaa tekosyytä sille, että aikoo äänestää tätä vastaan, toivotan hänelle onnea etsintään, McConnell sanoi ennen senaatin käsittelyä.

Senaattorit ylistivät Suomea ja Ruotsia

Senaattorit keskustelivat lähes kolme ja puoli tuntia Suomen ja Ruotsin Nato-hakemuksista. 16 senaattoria käytti puheenvuoron aiheesta.

Lähes kaikki senaattorit ylistivät Suomea ja Ruotsia Naton tuleviksi mallioppilaiksi. Monet myös ilmoittivat, että liittoutuminen on tärkeää tilanteessa, jossa Venäjä on hyökännyt naapurimaahansa.

- Ruotsi ja Suomi täyttävät ja ylittävät Naton vaatimukset kaikin tavoin. Näiden kahden vauraan ja demokraattisen maan ansiot ovat erinomaisia, ja ne vahvistavat Nato-liittokuntaa, ulkosuhdekomitean puheenjohtaja, demokraattien Bob Mendez sanoi käsittelyn aluksi.

Republikaanisenaattori Tom Cotton intoutui kertaamaan kannatuspuheenvuorossaan Suomen sotahistoriaa.

- Suomi on taistelijoiden maa, jolla on suoraan sanottuna pitkä ja ylpeä perinne haavoittaa ja tappaa venäläisiä hyökkääjiä.

Cotton kertoi myös Molotovin cocktailin syntyhistoriasta talvisodassa ja mainitsee legendaarisen tarkka-ampuja Simo Häyhän.

Republikaani Susan Collins muisteli, kuinka presidentti Sauli Niinistö havainnollisti hänelle keväällä Suomen geopoliittista asemaa.

- Suomen presidentti vei meidät kotinsa edustalle ja osoitti oikealle, jossa Tallinna ja Viro ovat vain 50 mailin päässä Itämeren toisella rannalla. Ja sitten hän osoitti vasemmalle ja kertoi, että Venäjän Pietari on vain 200 mailin päässä.

Vastustaja korosti Kiinan uhkaa

Suomen ja Ruotsin jäsenhakemusta vastaan äänesti republikaanisenaattori Josh Hawley. Hän korosti puheenvuorossaan Kiinan uhkaa ja sitä, että Yhdysvallat hukkaa resurssejaan ja huomiotaan Euroopassa.

- Suomen ja Ruotsin liittyminen toisi haasteita. Ruotsi ei vieläkään käytä kahta prosenttia puolustukseensa eikä aio tehdä sitä ennen vuotta 2028. Suomi on ilmoittanut kertaluontoisesta puolustusbudjetin kasvattamisesta, mutta ei ole selvää, aikooko se säilyttää korkeamman tason, Hawley sanoi.

Hawleyn ohella Naton laajentumista epäili republikaani Rand Paul, joka äänesti lopulta tyhjää.

Hänen aloitteensa, jonka mukaan senaatti olisi päätöksen yhteydssä esittänyt Natolle varauman siitä, että turvatakuista huolimatta vain kongressi saa Yhdysvalloissa päättää sotatoimista, kaatui äänin 87-10.

Sen sijaan republikaani Dan Sullivanin päätösaloite vaatia kaikkia Nato-maita käyttämään vähintään kaksi prosenttia bruttokansantuotteestaan puolustukseen hyväksyttiin senaatissa.

Vielä 7 maata ratifioimatta

Yhdysvalloista tuli 23. Naton jäsenmaa, joka on hyväksynyt Suomen liittokuntaan. Yhteensä sotilasliitossa on 30 jäsenvaltiota.

Turkin lopullinen kanta on vielä epäselvä, vaikka se hyväksyikin kesäkuussa Suomen ja Ruotsin kutsumisen Naton jäseniksi.

Lue myös:

Seuraa Suomen Nato-jäsenyyden etenemistä Ylen laskurista

Yhdysvaltain senaatti on hyväksynyt Suomen ja Ruotsin Naton jäseniksi äänin 95-1 - Yle seurasi historiallista istuntoa