Flavio Briatoren näpit ovat syvällä F1:n kuskipelissä Motorsport Magazinen mukaan.

Fernando Alonso lähtee kolmannen kerran lätkimään Renaultilta. Kuva: Sylvain Thomas / Lehtikuva

F1-mestari Fernando Alonson siirto Aston Martinille kaudeksi 2023 ei yllättänyt ainoastaan lajin faneja. Täysin ällikällä lyöty oli myös Alonson tämänhetkinen talli, Alpine.

Ranskalaistallin pomo Otmar Szafnauer kertoi The Race -sivuston mukaan, että hän sai tietää Alonson siirrosta vasta Aston Martinin tiedotteesta. Szafnauer oli itse siinä käsityksessä, että Alonson kanssa sovittaisiin jatkosta Alpinen ratissa pikaisesti lähitulevaisuudessa.

-?Tiedote oli ensimmäinen vahvistus, jonka sain. Toki olin kuullut jotain huhuja. Kuitenkin kun kysyin ennen lähtöä Unkarin GP:stä viime viikonloppuna, sain vastaukseksi, että mitään sopimuksia ei ole tehty mihinkään, Szafnauer sanoi.

Alpine tarjosi Alonsolle tiettävästi vuoden mittaista jatkoa, kun 41-vuotias espanjalainen halusi pidemmän sopimuksen. Diili Aston Martinin kanssa on tallin tiedotteen mukaan monivuotinen.

-?Olin erittäin luottavainen, että Fernando jatkaisi meillä. Olimme erittäin lähellä sopimusta. Vain muutama yksityiskohta oli sopimatta, Szafnauer harmitteli.

Pian Alonso-uutisen tultua julki pidettiin käytännössä varmana, että Alpinen kuljettajalahjakkuus Oscar Piastri ottaisi Alonson paikan tallissa. 21-vuotias australialainen oli lähellä F1-paikkaa jo täksi kaudeksi.

Motorsport Magazine kuitenkin kertoo lähdetietojensa nojalla, että Piastrin ja hänen asianhoitajansa Mark Webberin tähtäimessä on brittitalli McLaren.

Tiettävästi entinen F1-kuski Webber yrittää istuttaa Piastriä hänen vanhan ystävänsä Daniel Ricciardon paikalle McLarenilla - jolloin Ricciardolle voisi aueta ovi paluuseen ranskalaistalliin. Ricciardolla on ollut merkittäviä sopeutumisvaikeuksia McLarenilla, ja hän on hävinnyt puolentoista kauden ajan tallikaverilleen Lando Norrisille tasaisesti. Renaultilla Ricciardolla kulki paremmin.

Soppaa sekoittaa entisestään se, että Alpinen oma alkuperäinen suunnitelma oli paitsi jatkaa Alonson kanssa kausi 2023, niin Piastrin oli määrä mennä vuokramieheksi Williamsille kasvamaan korkoa - ja ottaa tallipaikka Alpinella 2024. Nyt tämä suunnitelma on vähintäänkin vaarassa.

McLarenin roolia tapauksessa pidetään kummallisena, sillä Ricciardolla on sopimus ensi kaudeksi. Tämän lisäksi tallilla on jo sopimus IndyCar-lahjakkuuksien Pato O'Wardin ja Colton Hertan kanssa. Molempia pidetään potentiaalisina tulevaisuuden F1-kuskeina.

Kaiken lisäksi McLaren on sekoittunut lakitupavyyhtiin IndyCar-sarjassa, sillä brittitalli tiedotti tehneensä sopimuksen sarjan kauden 2021 mestarin Alex Paloun kanssa kaudesta 2023. Paloun nykyinen talli Chip Ganassi Racing oli jo aiemmin ehtinyt kertoa käyttävänsä Paloun sopimuksessa olleen option ensi kaudeksi ja vei McLarenin oikeuteen tapauksesta.

McLaren kilpailee ensi kaudella F1:n ja IndyCarin lisäksi mm. sähköformuloiden Formula E -sarjassa, joten sillä on useita eri sarjoja, joihin se voi sijoittaa sopimuskuskejaan.

Motorsport Magazinen mukaan kaiken keskellä häärää Alonson asianhoitajana toimiva F1:n pitkäaikainen jokapaikanhöylä Flavio Briatore. Hän järjesti Alonson yllätyssiirron, ja hänellä on myös läheiset välit Webberiin, joka on Briatoren entinen asiakas.

Briatore nähtiin sukkuloimassa yhdestä tallin päämajasta toiseen Unkarin F1-viikonlopun aikana.

Pahimmassa tapauksessa siis sekä Alpinen että Williamsin kuskisuunnitelmat menevät Alonson yllätyssiirron ja sen seurausten vuoksi täysin uusiksi.

Sivuston mukaan Mick Schumacher saattaa olla vapaa vaihtamaan tallia Haasilta ensi kaudeksi. Schumacherin perässä saattaa olla mm. Alpha Tauri.