Roman Eremenko palasi jalkapallon Veikkausliigaan 17 vuoden tauon jälkeen maanantaina, kun HIFK kohtasi kotikentällään FC Interin. Turkulaiset pääsivät ottelussa ylivoimalle, ja voittivat pelin selvästi 3-0 yli 3 000 katsojan edessä.

Ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa Eremenko avasi käytännössä ensimmäistä kertaa ajatuksiaan vuoden 2016 tapahtumista. Hän kärysi silloin kokaiinista Mestarien liigan ottelun yhteydessä otetussa dopingtestissä ja sai kahden vuoden kilpailukiellon.

Tämän jälkeen Eremenko käytännössä vetäytyi julkisuudesta. Lehdistötilaisuudessa Eremenkolta kysyttiinkin, tuoko paluu lehdistön eteen ylimääräistä jännitystä.

- Ei tuo. Ettehän kysy mitään sellaista, Eremenko vastasi pieni virne naamallaan, mutta avasi lopulta ajatuksiaan kokaiinikäryyn liittyen.

- Se tapahtui. Se oli iso tapahtuma. Kärsin. Kärsittiin koko perhe. Kyllähän se kasvatti tietenkin, mutta tässä ollaan. Ei voi muuttaa enää, mitä tapahtui, Eremenko vastasi.

Eremenkolta myös kysyttiin tämän jälkeen, onko hän mielestään joutunut luopumaan sellaisesta urasta, mikä olisi ilman tapausta muuten voinut tapahtua.

- Mielestäni ei kannata alkaa vatvoa tätä. Nyt mennään eteenpäin ja keskitytään HIFK:n asioihin, HIFK:n päävalmentaja Mika-Matti Paatelainen vastasi.

Eremenko kuitenkin keskeytti Paatelaisen vastauksellaan.

- Kyllä mietin, että ehkä olisin Barcelonassa, jos se ei olisi tapahtunut, mutta mutta. Tietenkin loppuelämäni ajan varmasti tulee ajatuksia, että jos ja jos. En voi enää muuttaa mitään. Se tapahtui, Eremenko kommentoi.

Ottelu oli HIFK:lle äärimmäisen vaikea. Joukkueen kokenut kapteeni Sakari Mattila hölmöili itsensä ulos jo 23. minuutin pelin jälkeen. Mattila purnasi itselleen nopealla tahdilla kaksi keltaista korttia ja joutui suihkun puolelle.

Tämä oli hyvin pettyneen Eremenkon mukaan ottelun käännekohta.

- Hyvä ilta. Oli ihan jännä alku ja hyvät fiilikset. Pääsimme vauhtiin. Sitten saimme punaisen ja peli loppui siihen, Eremenko harmitteli.

- Oli kivaa ja sitten tuli shokki. Vaikkei pitäisi sanoa mitään punaisesta kortista, niin kyllä se tappoi meidät kokonaan. Se oli käännekohta. Sitä voi pitää tekosyynä. Jos katsoo peliä, se oli käännekohta.

Inter karkasi

Punaisen kortin jälkeen Inter karkasi ennen puoliaikaa 2-0-johtoon. Juho Hyvärinen iski kauden ensimmäisellään Interin avausosuman. Myös Aleksi Paananen onnistui vielä ennen taukoa, kun Inter syötteli HIFK-puolustuksen solmuun.

Paatelainen oli niin ikään pettynyt lehdistötilaisuudessa.

- Tässä oli loistavat mahdollisuudet aivan fantastiseen jalkapallo-otteluun. Se on sääli, että sitä ei pilannut kumpikaan joukkue, eikä pelaajat. Se meni pilalle jostain muusta syystä. Se on harmi.

Eremenko osoitti kuitenkin jo ensimmäisessä ottelussaan, että hänen pelisilmänsä ja kosketukset palloon ovat Veikkausliigaan poikkeuksellisia. Lähimpänä maalia Eremenko oli puolen tunnin jälkeen, mutta laukaus painui yli maalista.

Eremenko huhki kentällä kaikkiaan runsaan tunnin verran.

- Olihan se vähän hakemista, kun en ole kahteen vuoteen pelannut. Ihan ok lähti rullamaan yhdessä vaiheessa ja saimme momemtumin juuri ennen punaista korttia. Se oli raskasta ja hengästyin nopeasti. Kun olimme vajaalla, niin hengästyin vielä enemmän. Silloin on vaikeaa näyttää osaamistaan, kun on hapoilla. Ei auta muuta kuin harjoitella ja parantaa kuntoa, Eremenko sanoi.

Kaksi syytä toi HIFK:hon

35-vuotias Eremenko kertoi, että hän oli jo miettinyt lopettamista ennen sopimustaan HIFK:n kanssa. Hän kuitenkin päätti lähteä pari viikkoa sitten HIFK:n harjoituksiin.

- Katsoin, miten paikat kestää ja sitten tuntui, että ehkä voisin vielä yrittää auttaa joukkuetta. Tänään ei autettu, mutta tässä on vielä paljon pelejä jäljellä.

Seuraksi valikoitui juuri HIFK pikkuveljen Sergein ja päävalmentaja Paatelaisen takia.

- Ensimmäinen syy oli, että pääsen pikkuveljen kanssa pelaamaan. Olen pelannut isän ja isoveljen kanssa ja nyt on pikkuveljen aika. Mixu oli toinen syy, Eremenko sanoi.

Lue myös:

Roman Eremenko palaa Veikkausliigaan

HIFK on keventänyt pelaajabudjettia uusista sopimuksista huolimatta - "Todella hyvässä kunnossa" oleva Roman Eremenko käytettävissä maanantaina