Naisten jalkapalloa ei kukaan voi enää pysäyttää, kirjoittaa Joonas Kuisma.

Englannissa juhlitaan kaikkien aikojen ensimmäistä jalkapallon EM-kultaa. Kuva: LISI NIESNER / Reuters

Ne hetket ja kuvat jäävät urheiluhistoriaan.

Täpötäysi Wembleyn stadion jännittää Lontoossa. Käynnissä on klassikko-ottelu: jalkapallon EM-finaali Englanti-Saksa. Tilanne on 1-1 ja pelataan jatko-ottelua.

110. minuutilla Englanti saa kulmapotkun. Joukkueen hyökkääjä törkkää jatkotilanteesta pallon maaliin. Stadion sekoaa. Pelaaja riisuu pelipaitansa ja pyörittää sitä villisti päänsä päällä.

Kymmenisen minuuttia myöhemmin Englanti voittaa ensimmäisen jalkapallon arvoturnauksensa sitten vuoden 1966 MM-kisojen. Jalkapallo on tullut kotiin. Neil Diamondin suurteos Sweet Caroline raikaa. Voittomaalin laukonut sankari keskeyttää tv-haastattelunsa mennäkseen hoilaamaan liitoksistaan repeävän yleisön kanssa.

Mikä tekee hetkestä vielä erityisemmän? Se, että pelaajat ja Englannin päävalmentaja ovat naisia.

Miksi sukupuoli pitää tässä yhteydessä mainita? Koska Englannin jalkapalloliitto FA teki vuonna 1921 hirvittävän päätöksen, jonka hintaa maksettiin vuosikymmeniä. Se kielsi naisilta jalkapallon pelaamisen jäsenseurojensa kentillä, koska ei pitänyt lajia naisille sopivina.

Naisten ammattimainen jalkapallo lakkasi Englannissa olemasta puoleksi vuosisadaksi. FA:n ulossulkeva asenne häilyi naisten palloilun yllä vuosikymmeniä myös muissa maissa ympäri maailman. Jossain se tarkoitti vastaavia kieltoja, jossain vähättelevää asennetta ja olematonta taloudellista tukea.

Viime vuosina Englannissa on alettu toden teolla panostamaan naisten jalkapallon olosuhteisiin. Siksi sinne on kehittynyt maailman paras sarja Superliiga.

Kehitystyön hedelmiä korjattiin sunnuntaina, kun Englannin naisten maajoukkueesta tuli Euroopan paras ja se järjesti kansanjuhlan. Hetki ei ollut ainoastaan naisten jalkapallon toinen suuri läpimurto MM-kisojen 2019 jälkeen. Se oli myös koko jalkapallon ja urheilun voitto.

Naisten palloiluun sisältyy yksi urheilun suurimmista kasvupotentiaaleista. Sitä, mikä vuosikymmeniksi kahlittiin, ei voi vapaudessaan enää pysäyttää.

Lue lisää: Englanti on Euroopan mestari - nämä luvut kertovat murskaavasta ylivoimasta

Lue lisää: Englannin EM-sankari Chloe Kelly riisui paitansa voittomaalin jälkeen - toisti 23 vuotta vanhan ikonisen kuvan