Kuudesti Oscar-ehdokkaana ollut Sissy Spacek käänsi varhaisen tragedian voimakseen. Tuska toi elämänkokemusta ja teki hänestä rohkean.

Sissy Spacek on näytellyt paljon, mutta yksi hänen tunnetuimpia roolejaan on Carrie-kauhuelokuvassa (1976). Nykyään hän on 72-vuotias. Kuva: Armando Gallo / Zuma / MVPhotos

Näyttelijä Sissy Spacekin, 72, kuuluisissa punertavissa hiuksissa on siellä täällä harmaita raitoja. Videopuhelun toisessa päässä oleva tähti näyttää silti hymyillessään itse auringolta. Farkkupaidan hihat on kääritty rennosti rullalle.

Iloa pursuavasta hymystä voi erottaa vieläkin samoja piirteitä, joista hän tuli tunnetuksi 1970-luvulla. Parikymppisen Spacekin bravuurina olivat tuolloin epävarmojen, ujostelevien teinityttöjen roolit.

1970-luvun kauhuelokuvassa Carrie läpimurtonsa tehnyt Sissy Spacek asuu lavastajamiehensä kanssa omalla maatilalla Virginiassa. He ovat olleet naimisissa 48 vuotta. Kuva: Armando Gallo

Niitä hän esitti muun muassa legendaaristen ohjaajien Terrence Malickin ja Brian De Palman elokuvissa, kuten draamatrillerissä Julma maa (1973) ja kauhuelokuvassa Carrie (1976).

Carriesta tuli uuden kauhuelokuvan keskeinen merkkiteos, joka poiki paljon jäljittelijöitä - ja 2013 tehdyn heikon uusintaversion.

Vuonna 1976 ilmestynyt Carrie oli sekä pääosaa esittäneen Sissy Spacekin että elokuvan ohjaajan Brian De Palman iso läpimurto. Kuva: United Artists / Zuma / MVPhotos

Tämän vuoden toukokuussa ensi-iltansa sai Amazonin Prime Video -suoratoistopalvelussa Spacekin tuorein työ, tieteisdraamasarja Night Sky. Siinä hän näyttelee toista ääripäätä - eläkkeelle jäänyttä ja salaisuutta jo vuosikymmeniä piilotellutta naista.

- Minun ikäiseni saavat elokuvista harvoin päärooleja, koska niitä ei yksinkertaisesti kirjoiteta. Elokuvakävijät ovat nuoria, ja vanhempi väki pysyy kotona ja katsoo televisiota - tai kuten Irenen ja Franklinin tapauksessa, katsovat universumia, Spacek selittää videon välityksellä kansainväliselle toimittajajoukolle.

Night Sky -sarjassa Spacekin ja J.­K. Simmonsin esittämä pariskunta todellakin katsoo universumia ihan kirjaimellisesti: heidän pihavajaansa on piilotettu teleportti, jonka kautta he siirtyvät päivittäin oudon planeetan pinnalle.

Franklin (J.K. Simmons) ja Irene (Sissy Spacek) piilottelevat Night Sky -sarjassa pihavajassaan teleporttia, josta on suora väylä avaruuteen. Kuva: Amazon Prime Video

Oikeastaan on kumma, ettei Spacekia ole viime vuosina nähty enemmän elokuvissa ja tv-sarjoissa.

Menestyksekäs ura toi hänelle 1970-luvun lopun ja 2000-luvun alun välillä kuusi Oscar-ehdokkuutta, eikä hän ole lopettanut työtään vieläkään. Oscarin hän sai Kaivosmiehen tyttärestä (1980), joka kertoi kantrilaulaja Loretta Lynnin elämäntarinan.

Lapsuuttaan Spacek on kuvaillut idylliseksi. Sissy-nimi tuli vanhemmilta veljiltä. Hänen omat etunimensä olivat Mary Elizabeth, mutta lempinimi jäi Texasissa joulupäivänä 1949 syntyneen tytön käyttöön.

Robbie-veljen sairastuminen leukemiaan ja kuolema vain 18-vuotiaana 1960-luvun lopussa muutti kuitenkin kaiken.

Vaikka veljen kuolema oli aikoinaan kova pala, tuska toi Spacekille paljon elämänkokemusta, johon hän on nojannut näytellessäänkin.

- Se oli kuin raketin polttoainetta. Se teki minusta rohkeamman, Spacek kertoi keväällä The Irish Timesille.

Vuonna 1973 ilmestyneessä Julma maa -elokuvassa Spacek näytteli teinityttöä, joka lähtee arvaamattoman poikaystävänsä (Martin Sheen) kanssa matkalle Yhdysvaltojen halki. Kuva: Warner Brothers / Zuma / MVPhotos

Tragedian jälkeen Spacek muutti New Yorkiin, jossa hän yritti aloitella kantrilaulajan uraa - heikolla menestyksellä. Näyttelijäopinnotkin katkesivat, kun hän sai roolin Julmasta maasta.

Elokuva sai kuitenkin loistavat arvostelut. Sitä tehdessä hän tapasi myös aviomiehensä, lavastaja Jack Fiskin.

- En todellakaan ole maailman paras näyttelijä tai kaikkein kekseliäin tai koulutetuin, mutta kaikki me löydämme oman tapamme näytellä - mikä toimii juuri meille, hän sanoi The Irish Timesille.

- Pyydän nuoria näyttelijöitä luottamaan itseensä, sillä näytteleminen on pohjimmiltaan sisällämme olevien asioiden vapauttamista.

Rooli kantrilaulaja Loretta Lynninä toi Sissy Spacekille pääosasta Oscar-palkinnon. Kuva: JT Vintage / Glasshouse / Zuma / MVPhotos

Ensimmäisen kuudesta Oscar-ehdokkuudestaan Spacek sai Carriesta, toistaiseksi viimeisen Todd Fieldin draamasta Satimessa (2001), jossa hän esitti murhatun nuoren miehen äitiä.

Nykyään Spacekilla ja Fiskillä on Virginiassa iso maatila, jonka he ovat muuntaneet taidetilaksi. Vanhojen hevostallien paikalla on muun muassa maalareille oma soppensa sekä levytysstudio.

Uteliaisuuttaan Spacek ei ole kadottanut. Sama näkyy hänen mukaansa myös Irenen roolista: sarjan pariskunta yrittää selvittää, mikä merkitys heidän tontillaan olevalla teleportilla on.

- Ihmisluonteeseen kuuluu miettiä, mitä muuta sitä onkaan olemassa. Näille kahdelle mysteeri on kuitenkin kidutusta ja piinaa, koska he ovat joutuneet odottamaan vastausta niin pitkään.

Night Sky, suoratoistopalvelu Prime Video.

Kuka?

Carrie White (Sissy Spacek) joutuu kauhuelokuvassa Carrie koulukaveriensa julman pilkanteon kohteeksi. Kuva: Entertainment Pictures / Zuma / MVPhotos

Julma maa (1973): Löyhästi tositapahtumiin perustuvassa draamatrillerissä Spacek esitti 15-vuotiasta Hollya, joka lähtee väkivaltaisen poikaystävänsä (Martin Sheen) kanssa matkalle halki Yhdysvaltojen.

Carrie (1976): Stephen Kingin esikoisromaaniin perustuva kauhuelokuva nosti Spacekin tähdeksi. Hän näytteli unohtumattomasti fundamentalistiäitinsä ja koulukaveriensa piinaamaa teinityttöä, jonka hiljainen raivo purkautuu lukion tanssiaisten verilöylyyn.

Kaivosmiehen tytär (1980): Kantrilaulaja Loretta Lynnin elämäkertaelokuva toi Spacekille Oscar-palkinnon - ja kultalevyn elokuvan soundtrack-albumista.