Istanbulissa on tänään keskiviikkona virallisesti avattu Ukrainan, Venäjän, Turkin ja Yhdistyneiden kansakuntien yhteinen koordinaatiokeskus, jonka tehtävänä on turvata Ukrainan viljakuljetukset maailmalle. Ukrainan viranomaiset arvioivat, että viljakuljetukset voidaan saada käyntiin tällä viikolla.

-Toivomme, että keskus antaa parhaan mahdollisen panoksen humanitaarisiin tarpeisiin ja rauhaan, sanoi Turkin puolustusministeri Hulusi Akar keskuksen avajaisissa.

Ukraina, Venäjä, Turkki ja YK allekirjoittivat sopimukset viljakuljetusten turvaamiseksi viime perjantaina. Ukraina ja Venäjä solmivat kukin erillisen sopimuksen Turkin ja YK:n kanssa

.

"Mekin olimme huolissamme"

Sopimukset olivat vaarassa jäädä tyhjiksi sanoiksi paperille, kun Venäjä teki ohjusiskun Ukrainan tärkeimpään viljankuljetussatamaan Odessaan heti sopimusten allekirjoittamisen jälkeen lauantaina.

- Odessan isku sai kaikki huolestumaan. Mekin olimme huolissamme, Turkin ulkoministeri Mevlüt Çavusoglu sanoi keskiviikkona, uutistoimisto AFP kertoo.

- Lopulta tämä ei ollut isku, joka olisi estänyt sataman toiminnan. Mutta tämänkaltaisten iskujen ei pidä toistua. Toivomme, että sopimus toimii ongelmitta, Çavusoglu sanoi.

Venäjä on väittänyt, että lauantaisen ohjusiskun kohde oli sotilaallinen.

Ukrainan mukaan ohjukset osuivat juuri siihen sataman osaan, jossa viljaa säilytetään. Ukraina on kuitenkin jatkanut valmisteluja saadakseen viljakuljetukset käyntiin.

Sekä siviili- että sotilashenkilökuntaa

Koordinaatiokeskuksen tärkein tehtävä on tarkkailla ukrainalaiskuljetusten turvallisuutta vakiintuneilla merireiteillä ja valvoa alusten tarkastuksia kiellettyjen aseiden tuonnin ja viennin estämiseksi. Kuljetuksia seurataan satelliittien avulla, ja aluksia tarkistavat yhteiset tiimit.

Keskuksessa työskentelee niin siviilejä kuin sotilashenkilökuntaakin Ukrainasta ja Venäjältä sekä Turkin ja YK:n edustajia. Kaikkiaan henkilökuntaa on noin 20.

Ukrainan satamien siiloihin on kerääntynyt sotakuukausina jopa 25 miljoonaa tonnia viljaa. Sitä ei ole saatu vientiin Venäjän hyökkäyksen jälkeen. Ukraina, Venäjä, Turkki ja YK solmivat viime perjaintaina viljankuljetussopimukset, joiden noudattamista koordinaatiokeskus valvoo.

YK arvioi, että lähes 50 miljoonaa ihmistä maailmassa on akuutin nälänhädän partaalla sodan suorana seurauksena. Ukraina ja Venäjä veivät noin kolmanneksen kaikesta maailman vehnästä ennen sotaa.