Myös 38 muuta metsäpeuraa vapautettiin luontoon heinäkuussa.

Orpo metsäpeura otettiin kiinni Helsingissä tammikuussa. Kiinnioton jälkeen eläin siirrettiin toipumaan Korkeasaareen. Kuva: Annika Sorjonen / Korkeasaari Zoo

Vuoden alussa Helsingissä seikkaillut "mysteeripeura" on päästetty takaisin vapauteen.

Nyt MetsäpeuraLIFE-suojeluhanke on päättymässä ja yhteensä 39 peuraa vapautettiin luontoon heinäkuun aikana, kerrotaan Korkeasaaren tiedotteessa.

"Mysteeripeura" oli yksi Lauhanvuoren kansallispuiston totutustarhasta vapautettavista peuroista. Kansallispuisto sijaitsee Isojoella Etelä-Pohjanmaalla.

Peuroja vapautettiin myös Seitsemisen kansallispuistosta, joka sijaitsee Ikaalisen ja Ylöjärven alueella Pirkanmaalla.

Vapautetuista peuroista 23 syntyi totutustarhoissa hankkeen aikana. Hankkeen aikana tarhoista on vapautettu yhteensä 81 yksilöä. Näistä viiden yksilön tiedetään menehtyneen.

Osalle luontoon vapautetuista metsäpeuroista asennettiin satelliittipanta tai korvaan kiinnitettävä GPS-seurantalaite.

Yli puolet peuroista on merkitty kirkkaanvärisillä korvamerkeillä, joiden avulla eläimet voidaan tunnistaa yksilöllisesti. Korvamerkkien avulla peurojen liikkeitä ja selviytymistä voidaan seurata jatkossa.

"Mysteeripeura" herätti huomiota loppiaisen aikaan alkuvuodesta, kun se seikkaili Mäntsälässä, Vantaalla ja Helsingissä. Puolivuotiaasta vasasta tehtiin havaintoja myös joulukuussa Asikkalassa Päijät-Hämeessä.

Helsingin poliisi otti peuran kiinni Olympiastadionin läheisyydestä tammikuun alussa. Tämän jälkeen eläin toimitettiin Korkeasaaren villieläinsairaalaan. Vasa oli kiinnioton aikaan huonokuntoinen, ja silloin eläimen toipuminen ei ollut vielä varmaa.

Aluksi peuran epäiltiin olleen poro. Myöhemmin tammikuussa tehty dna-testi varmisti eläimen olevan metsäpeura.

Orpo peura siirrettiin Korkeasaaresta Lauhanvuoren kansallispuiston totutustarhaan helmikuussa. Eläin siirrettiin tarhaan kolmen eläintarhassa syntyneen lajitoverinsa kanssa.

MetsäpeuraLIFE-hankkeen tarkoituksena on ollut palauttaa laji läntiseen Suomeen.

Aiemmin metsäpeura eli kaikkialla Suomessa, mutta laji metsästettiin sukupuuttoon 1900-luvun alkupuolella. Laji palasi Suomeen 1950-luvulla. Silloin metsäpeurat vaelsivat Venäjän puolelta Kainuuseen.

Nykyisin valtaosa Suomen 3?000 metsäpeurasta elää Kainuussa ja Suomenselällä.