Filippiinien pohjoisosissa sattui keskiviikkona voimakas maanjäristys.

Yhdysvaltain geologinen tutkimuskeskus kertoo järistyksen voimakkuudeksi 7,1 magnitudia. Järistys sattui hieman ennen aamuyhdeksää paikallista aikaa.

Järistyksessä on kuollut ainakin neljä ja loukkaantunut 60 ihmistä.

Maanjäristys iski harvaanasuttuun Abran provinssiin Filippiinien pääsaarella Luzonilla. Matala, mutta voimakas järistys sai korkeat rakennukset tärisemään myös maan pääkaupungissa Manilassa, joka on yli 300 kilometrin päässä järistyksen keskuksesta.

Banguedin kaupungissa maanjäristys sai asfaltin repeilemään. Lähellä olevassa Doloresin kylässä ihmiset juoksivat ulos taloista, paikallisen kaupan ikkunat räsähtivät rikki ja paikallinen poliisiasemarakennus kärsi myös lieviä vaurioita.

- Järistys oli todella voimakas, sanoi paikallinen poliisi Edwin Sergio AFP:lle.

Jälkijäristyksiä jo useiden tuntien ajan

Washington Post -lehden mukaan Abrassa yksi ihminen kuoli kotonaan jäätyään putoavien betonilaattojen alle. Abran provinssissa kuoli myös toinen ihminen.

Mansikoiden kasvatuksesta tunnetussa vuoristokaupunki La Trinidadissa Benguetin alueella rakennustyömaan työntekijä taas kuoli, kun järistyksen takia irronnutta romua putosi hänen päälleen. Neljäs uhri menehtyi kolmannessa provinssissa, kertoi Filippiinien sisäministeri Benjamin Abalos tiedotustilaisuudessa.

Abrassa ainakin 25 ihmistä on loukkaantunut ja heistä suurin osa on hoidossa sairaaloissa. Mountainin provinssissa viisi ihmistä loukkaantui, kun kiviä ja rojua lensi heidän autonsa päälle. Teitä on poikki ainakin Benguetin provinssissa maanvyöryjen takia.

Abran varakuvernööri Joy Bernos sanoi keskiviikkoaamuna radiohaastattelussa, että alueella on ollut runsaasti jälkijäristyksiä. Bernosin mukaan alustavien tietojen perusteella joitakin siltoja olisi myös romahtanut.

- Kunhan tilanne vakautuu, alamme tarkastaa järistysalueen ympäristöä, Bernos sanoi New York Timesin mukaan.

Filippiinien presidentti Ferdinand Marcos Jr. aikoo matkustaa Abran provinssiin heti, kun se on turvallista ja mahdollista, kertoi presidentin lehdistösihteeri.

- Surullisista uutisista huolimatta takaamme nopean avun ihmisille, joihin tämä tragedia on vaikuttanut, Marcos kommentoi Facebook-tilillään.

Filippiinien kansallinen vulkanologian ja seismologian laitos kertoo jälkijäristyksiä olleen säännöllisesti ainakin neljä tuntia varsinaisen maanjäristyksen jälkeen.