Jalkapallon EM-kisoissa siirrytään jo välierävaiheeseen, kun emäntämaa Englanti kohtaa tänä iltana Ruotsin. Helmareiden kisat päättyivät jo alkulohkovaiheeseen, mutta kisat itsessään kertovat siitä, että naisten jalkapallon asema ja kiinnostavuus ovat kasvussa.

- Tänä päivänä siihen investoidaan, että naiset ja tytöt pelaavat. Sen myötä arvostus ja pelin taso nousevat, kun pelaajat saavat paremmat olosuhteet treenaamiseen, sanoo Palloliiton kehityspäällikkö Heidi Pihlaja Ylen 8 minuuttia -ohjelmassa.

Viime vuosina monet perinteiset jalkapalloseurat ovat panostaneet miljoonia euroja naisten joukkueisiin. Suomessa samankaltaisia resursseja ei ole olemassa, mikä luokin kotimaiselle jalkapallolle haasteen pysyä maailman kärjen perässä.

- Meillä pitää miettiä tarkemmin, mihin investoidaan. Uskon suunnitelmallisuuteen ja systemaattisuuteen - siihen, että täällä ollaan valmiita tekemään se ylimääräinen maili kehityksen eteen.

Katso 8 minuuttia -ohjelma Yle Areenassa: Muut panostavat miljoonia naisten jalkapalloon, miten Suomi pysyy perässä, Heidi Pihlaja?

Lie lisää:

Helmareiden peleissä on vain murto-osa naapurimaiden yleisömääristä - Palloliitto tunnustaa epäonnistuneensa naisten jalkapallon markkinoinnissa

Barcelonan Camp Noulla murskattiin jalkapallon naisten katsojaennätys - Mestarien liigan ottelua seurasi yli 90 000 ihmistä

Barcelonan miehet konttaavat, mutta naiset ovat nousseet Euroopan ykköseksi - tälläinen on Lyonin valtakauden päättäneen joukkueen tarina