NHL-seura Columbus Blue Jackets on tehnyt neljän vuoden jatkosopimuksen Patrik Laineen kanssa. Sopimus on arvoltaan 34,8 miljoonaa dollaria. Laine ansaitsee vuodessa 8,7 miljoonaa.

Columbus tarjoksi aluksi Laineelle, 24, qualifying offeria, eli yksivuotista perustarjousta, jonka arvo on 7,5 miljoonaa dollaria vuodessa. Se ei kuitenkaan riittänyt maalitykille, ja Laine ja Columbus hieroivat sopimusta pitkään. Spekulaatiot sopimuksen välimieskäsittelystä olivat arkipäivää. Oikeustoimia ei kuitenkaan lopulta nähty

- Laineen jatkosopimus oli tärkeimpiä prioriteettejamme. Hän on erityinen pelaaja, yksi NHL:n todellisista huippumaalintekijöistä. Hän on sopinut todella hyvin ryhmäämme saapumisestaan lähtien, Columbuksen GM Jarmo Kekäläinen kommentoi.

Tammikuussa kesken kauden 2020-21 Winnipegistä Columbukseen siirtynyt Laine teki viime vuonna 56 runkosarjan ottelussa tasan 56 pistettä. Kuuden kauden mittaisen NHL-uransa aikana tamperelainen on takonut 407 ottelussa tehot 176+151=327.

Columbus on kasaamassa nimekästä joukkuetta. Se kaappasi hiljattain todellisen supertähden, kun Johnny Gaudreau siirtyi yllättäen Calgarystä Blue Jacketsiin.

Sopimuksen myötä seuran palkkakatto on Capfriendly-sivuston mukaan noin 6,4 miljoonaa dollaria miinuksella. Lisäksi sillä on rosterissaan 25 pelaajaa, kun suurin sallittu määrä on 23. Seuran on siis myytävä pelaajia, jotta se pääsee palkkakaton alle.

Tulevan kauden palkkakatto on 82,5 miljoonaa dollaria.

- Kyllä me se ratkaistaan ja meillä on tässä monia vaihtoehtoja pöydällä. Muut seurat myös tietävät tilanteemme ja olemme jo nyt saaneet monia yhteydenottoja, että mitäs te oikein meinaatte. Kyllä me tämän ratkaisemme, Kekäläinen kommentoi Yle Urheilulle viikko sitten.

Lue lisää:

Jarmo Kekäläinen sai huiman tilaisuuden ja junaili NHL-kesän kovimman paukun - sitten vinoilijat saivat suomalaispomolta jääkylmät terveiset

Jarmo Kekäläinen toivoo Patrik Laineelta joustoa palkan suhteen - uusi superkaappaus tuo haasteen: "Kyllä me tämän ratkaisemme"