Jalkapallon EM-kisojen jokainen ottelu nähdään Ylen kanavilla. Kisapelit, taustatarinat, uutiset ja kohokohtaklipit löydät Ylen kisasivuilta täältä.

Jos Ruotsi aikoo saavuttaa saavuttaa tämän kesän tavoitteensa, on sinikeltaisten ysipaidan päästävä tapahtumien keskipisteeseen.

Kosovare Asllani voi nimittäin kääntää pelejä, tai jopa hallita niitä.

Jälkimmäisestä hän antoi malliesimerkin lohkovaiheen lopuksi. Ruotsin nihkeän alun jälkeen Asllani tarjoili Portugalia vastaan näytöksen, joka sai sosiaalisen median tainnoksiin hehkutuksesta.

Maaleja juhlineen joukkueen taustalla näkyi katsomoon levitetty valtava banderolli sanoin "Vi ses på Wembley" - nähdään Wembleyllä. Mestaruushaaveet puhallettiin uudelleen liekkeihin, mutta tiellä niiden toteuttamiseksi on vielä kolma mutkaa. Ensimmäinen on Belgia, jota Asllanin on määrä pyöritellä puolivälierissä.

Yle Urheilun asiantuntija Jonne Kunnas kehottaa olemaan tarkkana etenkin silloin, kun Ruotsi saa pallon. Ne ovat hetkiä, joina sen hyökkäyspelin sydän pääsee oikeuksiinsa.

- Miten Asllani liikkuu linjojen väliin siten, että hänelle pystytään syöttämään? Kun hän saa pallon, millä rytmillä hän kuljettaa ja koskettaa palloa? Miten hän saa jalkaa auki syötölle tai laukaukselle? Samaan aikaan hän havainnoi kenttää ennakoiden, mistä pystyisi murtautumaan tai minne kannattaisi jatkaa rytmittäessään Ruotsin peliä, Kunnas sanoo.

EM-turnauksessa on monta eliittitason pelaajaa, mutta Asllani on tilastollisesti ainutlaatuinen. Uransa aikana hän on pelannut 12 EM-kisaottelua ja antanut niissä ratkaisevan syötön kuuteen maaliin. Kukaan muu ei ole yltänyt kuin kolmeen.

Asllani voi ottaa pallon ahtaassa tilassa ja pelata itsensä vapaaksi. Hän voi imaista kaksi vartijaa lähelleen ja tehdä tilaa muille. Tarvittaessa hän tekee maaleja, urallaan yhteensä noin 200, mutta mieluummin rakentelee niitä.

Se voi tapahtua harhauttamalla tai kuljettamalla, mutta pahimmassa tapauksessa liki nöyryyttävällä tavalla - kuten Hollantia vastaan. Silloin Asllani havaitsi laitahyökkäyksessä tyhjän tilan, sai pallon juoksuun ja lähti tempokuljetukseen.

Lopuksi hän laittoi pallon puolustajan jalkojen välistä ja petasi avopaikan rangaistusalueen toiselle laidalle.

Tai sitten se voi tapahtua oivaltavalla tavalla, kuten Portugalia vastaan. Silloin vapaapotkua päätyviivan tuntumasta antanut Asllani havaitsi rangaistusalueella seitsemän ruotsalaista, jotka houkuttelivat mukaansa yhdeksän portugalilaista.

Ruuhkan sijaan hän syöttikin rangaistusalueen kaaren suuntaan.

Ennen pudotuspelejä Asllanilla on kolme maalisyöttöä. Jokaisessa Ruotsin ottelussa hän on antanut viimeisen syötön vähintään yhteen osumaan. Keskityksiä hän antoi alkulohkossa 26 ja jakoi tilaston kärkipaikan. Lukemat eivät ole poikkeama, sillä edellisissä MM-kisoissa Asllani oli tekijä tai viimeinen syöttäjä viidessä Ruotsin 12 maalista.

EM-kisojen lohkovaiheessa hän oli turnauksen rikotuin pelaaja hankkimalla kahdeksan vapaapotkua. Jaettu ykkönen hän oli myös tehdyissä rikkeissä, mikä on seurausta herkeämättömästä prässäämisestä vastustajan päästessä palloon. Asllani ei ole haahuileva taiteilija, vaan kova kamppailija ja osaa myös käyttää kehoaan pitääkseen vartijan etäällä.

Liikkuva ja arvaamaton

Suorasanainen ja kansainvälinen ruotsalaistähti. Nimikkokenttä lapsuuden kotikaupungissa. Balkanilaistaustainen ja skånelaislähtöinen astetta rajumman lähiön kasvatti, ja nykyisin maailmanluokan pelaaja.

Asllanille löydettiin jo vuosia sitten itsestäänselvä verrokki. Juuri Zlatan Ibrahimovic esitteli hänet, kun sopimus Paris Saint-Germainiin julkistettiin.

- Jos haluaa voittaa, pitää hankkia ruotsalainen hyökkääjä, PSG:tä myöskin edustanut Zlatan myhäili, ennakoiden osuvasti maannaisensa aavistuksen alle maalin per ottelu jäänyttä debyyttikautta.

Zlatanin tapaan myös Asllani on tullut ja mennyt seuratasolla. Lyönyt läpi Ruotsissa, käynyt Yhdysvalloissa, palannut kotiin. Menestynyt Ranskassa, nähnyt Englannin Superliigan, ja palannut taas Ruotsiin.

Viimeisimpänä hän edusti Real Madridia, joka heräsi naisten jalkapalloon vasta vuonna 2019.

Asllani oli naisten joukkueen ensimmäinen pelaajahankinta ja värvättiin kansikuvahahmoksi: johtavaksi pelaajaksi kentällä, markkinoinnin vetonaulaksi sen ulkopuolella. Menestymään tottuneen seuran tapaan hänestä määriteltiin ensimmäinen galáctica, Real Madridin tähtipainotteisista joukkueista kummunnutta lempinimeä mukaillen.

Lapsesta asti Madridia kannattanut Asllani tanssi valkoista balettia kolme vuotta ennen kuin totesi, ettei toiminta vastannut hänen vaatimustasoaan. Oman arvonsa tuntevana hän lähtiessään lyttäsi espanjalaisten tunteettoman pelaajapolitiikan ja sanoi, että hänet lähestulkoon pakotettiin pelaamaan loukkaantuneenakin.

Etuna on, että Asllanilla on varaa valita. Kysyntää osaamiselle on paljon, joten mihinkään ei ole tarvinnut tyytyä. Ei edes hyssyttelyyn, kuten hän on osoittanut kritisoimalla julkisesti niin Real Madridia kuin maajoukkueensa entistä johtoakin.

- Olen tehnyt seuralle alusta asti paljon ja nähnyt, ettei pelaajia ole kohdeltu hyvin. On tärkeää, että minä puhun, koska kukaan muu ei ole tehnyt niin, Asllani perusteli ja pakotti jättiseuran miettimään tekemisiään.

Jos aika Madridissa oli tuloksellisesta nousujohteesta huolimatta pettymys, niin nämä kisat ovat ainakin muistuttaneet siitä, mihin ruotsalainen parhaimmillaan yltää.

- Hän pystyy pelaamaan yläkerrassa useampaa roolia. Palloja alas ottava target-pelaaja hän ei ole, vaan ohittaa vastustajia laadukkaasti saadessaan pallon jalkaan linjojen välissä. Pallollisena hän on todella hyvä - monipuolinen ja tuottelias. Taitava hyökkäämään rangaistusalueelle ja pystyy viimeistelemään eri paikoista, Kunnas kuvailee.

Kunnas ei suoraan laske Asllania maailman parhaiden pelaajien joukkoon, mitä tulee kokonaispakettiin. Seurajoukkueissa hän on silti osoittanut monipuolisuutensa sopeutumalla vaihteleviin rooleihin, kuten laiturin paikkaan, vaikka se ei ehkä tue hänen vahvuuksiaan.

Ruotsin joukkueessa ja pelaamisessa parhaat puolet kuitenkin korostuvat. Silloin jälki voi olla kylmäävää.

- Kokonaisvaltaisesti hän ei ole sellainen pelaaja, joka pystyisi vaikuttamaan pelin jokaiseen vaiheeseen niin paljon, että olisi aivan terävimmällä huipulla. Omilla ominaisuuksillaan hän kuitenkin pystyy tuomaan Ruotsin pelaamiseen niin paljon, että suhteellisen pelkistetyssä roolissa hänen voidaan sanoa olevan ainakin lähellä sitä tasoa.

Keltaisessa nutussa Asllani on mielipaikallaan, lähtökohtaisesti varsin keskellä ja aavistuksen ylimmän linjan alapuolella. Olennaista on kuitenkin laaja-alainen liike, jolla Ruotsi onnistui murtamaan toistuvasti etenkin Portugalin puolustuksen.

Täydet minuutit kaikissa otteluissa uurastanut Asllani liikkui lohkovaiheessa varsin vapaassa roolissaan yhteensä 32,7 kilometriä, keskimäärin 10,9 kilometriä ottelua kohden. Lukema on Ruotsin joukkueen suurin ja koko turnauksessa edelle ylsi vain kymmenen pelaajaa.

Monipuolisuudesta ja arvaamattomuudesta taas kertovat kolme maalisyöttöä: yksi vapaapotkusta, yksi keskityksellä laidasta, yksi pystysyötöllä keskeltä.

Erikoistilanteissa Asllani on kullanarvoinen alustaja.

- Ruotsi on jatkopelienkin kannalta vahva joukkue erikoistilanteissa. Jos he eivät voita ensimmäistä palloa, boksi on täytetty niin, että kakkospallo putoaa suoraa päähän, asiantuntijoista Liisa-Maija Rautio hehkutti Portugali-pelin selostamossa, kun Asllani oli taas näyttänyt osaamistaan.

Murskalukemia paisutellut osuma hylättiin Ruotsin harmiksi videotarkistuksen jälkeen paitsiona.

Pöljä päivä Portugalin kustannuksella

Ensi kaudella Asllani pelaa Italiassa, silä hän liittyi AC Milanin riveihin. Kokeneena ja nimekkäänä pelaajana Asllani on tärkeä lisäys liigalle, joka tänä kesänä muuttui ensimmäistä kertaa ammattilaissarjaksi.

Ensin tähtäimessä on kuitenkin ruotsalaisten suuri unelma, joka on murskattu jo pari kertaa.

Maan jalkapallonaisten huippuhetki on edelleen 38 vuoden takainen Euroopan mestaruus. Sen jälkeen Ruotsi on hävinnyt kolme EM-finaalia ja ollut neljän parhaan joukossa seitsemästi. MM-kisoissa Ruotsi on ollut mitaleilla viisistä edellisistä kisoista kolmissa. Olympialaisista on kaksi peräkkäistä hopeaa - viime kesänä rangaistuspotkukilpailun jälkeen.

Ehkä lähelle pääsemisestä tullut pudotuskin on piiskannut Asllanin hirmuvireeseen, jonka takia hän tuntuu olevan mukana Ruotsin jokaisessa maalipaikassa vastapuolen otteista riippumatta. Esimerkiksi Sveitsi-ottelussa Asllani lanattiin surutta heti pallon tullessa, mutta ratkaiseva syöttö irtosi silti.

Asllani oli tulta ja tappuraa Ruotsin selvittyä Sveitsi-ottelusta voittajana - nimenomaan selvittyä. Suoritus ei ollut lähelläkään odotettua. Asllani sanoi sen omaan tapaansa kiemurtelematta.

- Olen vihainen. Meillä on paljon enemmän annettavaa. Pitäisi löytää ratkaisut nopeammin, saada syötöt lähtemään nopeammin ja nostaa pelitempoamme, hän puhisi ruotsalaismedian mukaan.

Turhautumisen uhriksi joutui epäonninen Portugali. Se lähti lohkovaiheen viimeiselle kierrokselle haaveilemaan jatkopaikasta tietämättä, että ärsytetty Asllani oli valmis pilkkomaan altavastaajan palasiksi.

Niin siinä myös kävi. Yksi tehty maali, kaksi syötettyä maalia. Ja vielä kaksi videotarkistuksen jälkeen paitsiona hylättyä maalia, jotka Asllani syötti. "Madridin kuningatarta" parhaimmillaan, kuin isosisko leikittelemässä kaikkensa antavan nuorempansa kustannuksella.

Ruotsi halusi lohkovoiton, joten Asllani laittoi jälkipolttimet palamaan ja sai palkinnoksi huippupelistään rankkariosuman.

Yhtäkkiä Ruotsin unelma oli taas elossa. Lohkovaiheen kruunasi herkutteleva suoritus, jolla joukkue pumpattiin täyteen itseluottamusta ennen pudotuspelejä.

Asllanin käteen laitettiin Portugali-otteluun myös kapteeninnauha, kun Carolina Seger joutui loukkaantumisen vuoksi sivuun. Johtajuuden kannalta se on vain symbolinen, sillä kentällä Asllani on yleensä Ruotsin kohtaloa ohjaava tekijä joka tapauksessa.

- Hän on aivan tärkeimpiä pelaajia, kun pääsee puhkomaan viimeistä linjaa, laitaan keskittämään, tai syöttämään parempaan maalipaikkaan. Välillä hän voi mennä laajemmalle, välillä olla keskemmällä, mutta hän elää siitä, että hänelle saadaan palloa mahdollisimman paljon,Jonne Kunnas summaa.

Ruotsi kohtaa Belgian EM-kisojen puolivälierässä perjantaina kello 22 alkaen. Suora lähetys ottelusta alkaa kello 21.30 TV2:ssa, Yle Areenassa ja Yle-sovelluksessa. Veikkaa ottelun avausmaalintekijää Futistietäjässä ja voita tekniikkkapallo!

Lue lisää:

Korona kiusaa jalkapallon EM-kisoja - Ruotsissa nousi sama kritiikki kuin Suomessakin, protokollan mukaan kontakteja pitäisi välttää

Kokenut tuomari suitsutti Lina Lehtovaaran reaktiota espanjalaisten tulistumiseen - kertoo, miksi EM-kisoissa kuohuttanut tuomio meni oikein

Nyt ei puhuta Zlatan Ibrahimovicista, vaikka tarinassa on paljon samaa - Ruotsin sanavalmis tähti haukkui maansa jalkapallon ennen kaikkien aikojen MM-kisoja