Lukuisia koteja sekä yksi sairaala on evakuoitu maastopalojen tieltä Ateenan lähellä.

Kreikassa Ateenan lähistöllä sijaitsevalla vuoristoisella Pentelin alueella riehuu tuhoisa maastopalo, uutistoimisto Reuters raportoi.

Maastopalo on tuhonnut lukuisia koteja. Palon tieltä on evakuoitu yhdeksän eri asuinaluetta sekä yksi kokonainen sairaala.

Tuhoisa palo sai alkunsa tiistaina noin kello 14.30 paikallista aikaa Pentelin vuorella noin 27 kilometrin päässä Ateenan keskustasta.

Maastopaloa on ruokkinut erityisesti alueella puhaltanut kova tuuli. Vaikka koteja on jäänyt maastopalon alle, ei maastopalon tiedetä aiheuttaneen henkilövahinkoja.

Noin 485 palomiestä ja pelastajaa sekä 120 paloautoa lähetettiin maastopaloa taltuttamaan. Tiistaina yli seitsemän helikopteria ja lentokonetta lensi alueella pudottaen vettä liekkien taltuttamiseksi. Sammutustyöt keskeytettiin yöllä turvallisuussyistä.

- Se oli vaikea yö, paloaseman tiedottaja Yiannis Artopios sanoi.

Hänen mukaansa tuuli puhalsi yön aikana nopeimmillaan jopa 80 kilometrin tuntivauhtia, eli noin 22 metriä sekunnissa.

- Tuulen vahvuuden ja nopeuden vuoksi palo muutti jatkuvasti suuntaa yön aikana, mikä teki sitä vastaan taistelemisesta keskellä yötä entistä vaikeampaa.

Paikallisten viranomaisten mukaan maastopalo olisi tuhonnut rakennuksia Pallinin alueella. Palokunta ei vahvistanut tätä tietoa.

Yhden sairaalan lisäksi Ateenan kansallinen observatorio evakuoitiin varatoimena. Liikennöinti Pentelin vuoristoon on estetty ja poliisi auttoi ainakin 600 asukasta löytämään tiensä ulos maastopaloalueilta.

Viime vuonna maastopalot tuhosivat noin 121?000 hehtaaria metsä- ja pusikkoalueita eri puolilla Kreikkaa, kun maassa koettiin pahin lämpöaalto 30 vuoteen.