Uskomattoman lahjakas pikajuoksija sai vihdoin palkintonsa. Seuraavaksi Fred Kerleyn kiikarissa on 42-alkuinen aika ratakierroksella.

Kulta maistui Fred Kerleylle. Kuva: Kai Pfaffenbach / Reuters

Fred Kerley, 27, oli 100 metrin ennakkosuosikki, joka myös piti. Syvästi kristitty texasilainen piti 0,02 sekunnilla takanaan Marvin Bracyn ja Trayvon Bromellin USA:n kolmoisvoittoon päättyneessä kilpailussa.

Tokion italialainen olympiavoittaja Marcell Lamont Jacobs jäi varotoimeksi pois jo alkuerän jälkeen, ja kisakaupunkiin vasta alkueräpäivänä päässyt tykki Ferdinand Omanyala ei loppuun ajettuna päässyt välierästä jatkoon.

Edellinen maailmanmestari, 2020-2021 puolitoista vuotta dopingkilpailukiellossa ollut Christian Coleman jäi kuudenneksi.

Kerleyn voittoaika 9,86 oli vielä 31 vuoden takaisessa MM-finaalissa Tokiossa Carl Lewisin ja maailman ennätys.

Fred Kerley ei todellakaan ole kultalusikka suussa syntynyt kaveri, vaan tausta on rankka.

- Kun olin taaperoiässä, vanhemmillani oli ongelmia ja meidät viisi lasta päätettiin sijoittaa kodin ulkopuolelle. Näytti siltä, että joutuisimme eroon toisistamme, Kerley kertoi taannoin World Athleticsin haastattelussa.

Pelastukseksi tuli Kerleyn täti, jota tuore maailmanmestari pitää yhä elämänsä tärkeimpänä ihmisenä - ja tädin kovaa päätöstä noin neljännesvuosisata sitten elämänsä käänteentekevimpänä hetkenä ohi kaikkien urheilumenestysten.

- Hän päätti adoptoida meidät kaikki.

Yhdysvallat otti kolmoisvoiton satasen finaalissa. Kuva: ALEKSANDRA SZMIGIEL

Kun tädillä oli ennestään omia lapsia kahdeksan, talossa kasvoi lopulta 13 lapsen lauma. Kerley kertoi rahojen olleen ajoittain niin tiukassa, että täti näki joskus itse nälkää voidakseen ruokkia lapset.

Maailmalle lähti lopulta kiitollinen nuorukainen, joka osasi arvostaa urheilun ja opiskelun kautta saamiaan mahdollisuuksia, jotka käytti täysimääräisesti.

Kerleyn ensimmäistä henkilökohtaista arvokisavoittoa saatiin odottaa yllättävän pitkään. Tokiossa hän juoksi Jacobsin perässä toiseksi ja sai kullan pitkästä viestistä.

Päämatkoina pidettiin pitkään 200:aa ja 400:aa metriä. Koronapandemian alussa Kerley päätti satsata sataselle, jotta kehittäisi maksiminopeuttaan suurinta urheiluhaavettaan varten. Se on ei enempää eikä vähempää kuin 43 sekunnin alitus 400 metrillä.

Kerleyn lisäksi vain Wayde van Niekerk ja Michael Norman ovat pystyneet huimaan triplaan, jossa satasella alittuu 10:n, 200 metrillä 20:n ja ratakierroksella 44 sekunnin rajapyykki.

Satasen 9,76 (kaikkien aikojen tilaston 6:s) ja 200 metriä 19,76 juossut Kerley on toistaiseksi pinkonut ratakierroksen 43,64, jolla on kaikkien aikojen tilastossa 9:ntenä.