Nora Heroum sai viimein vastuuta EM-kisoissa.

Saksalaiset pitivät Nora Heroumin jatkuvasti varpaillaan. Kuva: Damien Meyer / AFP

Yhtä vaille kaikissa syksyn ja kevään MM-karsintaotteluissa penkillä istunut Nora Heroum oli yksi niistä Suomen pelaajista, jotka saivat EM-kisojen päätöspelissä Saksaa vastaan vastuuta.

3-0-voiton Suomesta ottanut Saksa oli ottanut Heroumin silmätikukseen ja iski oikeana laitapuolustajana pelanneeseen suomalaiseen säälimättä. Aina Heroumin saadessa pallon Saksa lähetti prässin vähintään yhden ja usein kahden pelaajan voimin.

Lue lisää: Urheilulive: Helmarit taipui Saksalle 3-0-lukemin EM-huipennuksessa - Kalle Rovanperä suvereeni Viron MM-rallissa

Paikka oli suoraan EM-vauhtiin hypänneelle 27-vuotiaalle tekemätön. Kovasta paikasta kertoo tyly tilasto: Heroum syötti omille 15 kertaa 28 yrityksestä.

- Olihan pelinopeus varsinkin ekalla puoliajalla tosi kova. Mutta osasi sitä odottaakin, Heroum sanoi.

- Saksa on todella kova joukkue. On tämä yksi kovimmista pelaamistani otteluista, ainakin lähiaikoina, Heroum myönsi.

Heroum on syntynyt 1994 eli hän kuuluu ikäluokkaan, joka kolusi alle 19-vuotiaiden EM-kisat 2013 ja alle 20-vuotiaiden MM-kisat 2014. Nuorten arvokisojen lisäksi Heroum oli nuorisotähtenä mukana myös aikuisten EM-kisoissa 2013.

Ironista kyllä, noissa kisoissa Heroum sai enemmän vastuuta kuin nyt "parhaassa iässä" ollessaan. Jännitys oli hänen mukaansa karissut pois ja Heroum kertoi tappiosta huolimatta pystyneensä nauttimaan pelistä.

Nora Heroum pallottelee jatkossa muualla kuin Laziossa. Kuva: Justin Tallis / AFP

Heroum on muiden joukkueen pelaajien tavoin hengittänyt jalkapalloa yhtäjaksoisesti lähes kuukauden ajan. Joukkueeseen pesiytyneen koronaviruksen aiheuttama stressi ja kaikki muut paineet ovat nyt ohi.

Ensi keskiviikkona 28 vuotta täyttävä Heroum kertoi pelin jälkeen Ilta-Sanomille silmät säihkyen selvät suunnitelmat loppukesäksi.

- Nyt on viikon loma ja ensimmäisenä menen perheen luo. Pieni rentoutuminen ja sitten lähden uusiin haasteisiin. Joukkueenvaihto on tiedossa, Heroum vinkkasi.

Heroumin edustaman Lazion kausi naisten Serie A:ssa päättyi viime kaudella putoamiseen. Heroumin puheista päätellen ura saattaa sittenkin jatkua Italiassa pääsarjatasolla.

- Voin antaa vinkin, että jään Italiaan, Heroum sanoi.