Joe Bidenia on vaadittu ottamaan Saudi-Arabian-vierailullaan ihmisoikeusongelmat puheeksi myös Egyptin presidentin kanssa.

Yhdysvaltain presidentti Joe Biden perjantaisessa tiedotustilaisuudessa Saudi-Arabian Jeddassa. Kuva: Mandel Ngan / AFP

Yhdysvaltain presidentti Joe Biden nosti esille Saudi-Arabian-vierailullaan journalisti Jamal Khashoggin murhan.

Biden sanoi ottaneensa asian heti puheeksi tavattuaan maan kruununprinssi Mohammed bin Salmanin, maan tosiasiallisen johtajan.

- Tein selväksi, mitä ajattelin murhan tapahtuma-aikoihin ja mitä ajattelen nyt, Biden sanoi tapaamisen jälkeisessä tiedotustilaisuudessa.

Saudiarabialainen Khashoggi surmattiin maan konsulaatissa Istanbulissa lokakuussa 2018.

Jo presidenttikampanjassaan Biden ilmoitti haluavansa tehdä Saudi-Arabiasta hylkiön maailmanpolitiikassa sen ihmisoikeusloukkausten vuoksi. Biden sanoi tiedotustilaisuudessa, ettei kadu aiempia sanomisiaan.

- Khashoggin tapaus oli järkyttävä, Biden sanoi.

- Tein selväksi, että jos vastaavaa tapahtuu, siihen reagoidaan, Biden jatkoi.

Yhdysvaltalaisten tiedustelutietojen mukaan bin Salman oli hyväksynyt Khashoggin murhaamisen. Saudi-Arabian viranomaiset ovat kieltäneet kruununprinssin olleen vastuussa murhasta.

Kuva Yhdysvaltojen ja Saudi-Arabian kruununprinssi Mohammed bin Salmanin delegaatioiden tapaamisesta Jeddasta perjantailta. Kuva: EVELYN HOCKSTEIN / Reuters

Biden tavoittelee vierailullaan sitä, että maailman suurin raakaöljyn tuottaja avaisi öljyhanansa tappiin asti polttoaineen hinnan laskemiseksi. Polttoaineen hinta uhkaa Bidenin edustaman demokraattipuolueen mahdollisuuksia syksyllä edessä olevissa välivaaleissa.

- Teen kaikkeni lisätäkseni toimituksia Yhdysvaltoihin, hän sanoi.

Bidenin mukaan vierailun tuloksia voidaan nähdä kuitenkin vasta muutamien viikkojen päästä.

Biden tapaa lauantaina Saudi-Arabiassa Persianlahden arabimaiden yhteistyöneuvoston maiden johtajia.

Brittiläiset ja yhdysvaltalaiset parlamentaarikot ovat vaatineet Bidenia keskustelemaan ihmisoikeusrikkomuksista myös lauantain tapaamiseen osallistuvan Egyptin presidentti Abdel Fattah al-Sisin kanssa.

- Matkustusrajoitukset ja pankkitilien jäädytykset muodostavat tärkeän osan Egyptin viranomaisten kattavasta sorron arkkitehtuurista. Siihen kuuluu myös tuhansien ihmisten pitäminen tutkintavankeudessa, usein ilman minkäänlaisia todisteita rikoksista, perjantaina Bidenille osoitetussa kirjeessä sanottiin.

Kirjeen allekirjoittajiin lukeutuvat muun muassa yhdysvaltalaissenaattori Bernie Sanders sekä Britannian työväenpuolueen entinen johtaja Jeremy Corbyn.

Ihmisoikeusjärjestöjen mukaan Egyptissä on tällä hetkellä noin 60?000 poliittista vankia.