Jääkiekon NHL:n tämän kesän ykkösvaraus Juraj Slafkovsky on tehnyt kanadalaisseura Montreal Canadiensin kanssa kolmivuotisen tulokassopimuksen. 18-vuotiaan slovakialaishyökkääjän sopimuksesta kertoo muun muassa nhl.com-sivusto.
-? On hienoa olla Canadien, Slafkovsky sanoi sivuston mukaan.
-? Se on paras asia, mitä minulle voisi tapahtua ja minun täytyy vain tehdä kovasti työtä, jotta voin todistaa sen, hän jatkoi.
Slovakialainen on tuttu myös suomalaisjäiltä. Hän on pelannut kolmisenkymmentä runkosarjaottelua SM-liigassa TPS:n riveissä.
Nuoren pelaajan meriitit ovat kovat, esimerkiksi vuoden 2022 Pekingin talviolympialaisissa Slafkovsky valittiin turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi. Hän oli tehnyt kaikkiaan seitsemän maalia, joiden avittamana Slovakia pääsi ensi kertaa olympiamitaleille saaden pronssia.
Slafkovsky teki slovakialaispuolustaja Simon Nemecin kanssa kesällä historiaa, kun heistä tuli kovimmalla numerolla huudetut slovakialaiset NHL-varaukset. Toisena varatun Nemecin koppasi New Jersey Devils.
Aiempi ennätys oli vuonna 2000 kolmantena varatulla Marian Gaborikilla, joka päätyi tuolloin Minnesota Wildiin.