Jääkiekon NHL:ssä alkavat keskiviikkona niin sanotut hullut päivät, kun seurat alkavat pestata vapaita agentteja. Uutta seuraa on etsimässä moni suomalaispelaajakin, jotka eivät viime kauden seuralleen enää kelvanneet.
Suomalaismaalivahdeista rajoittamattomia vapaita agentteja ovat Kevin Lankinen, Harri Säteri ja Christopher Gibson. Lankinen muistetaan vuoden 2019 Leijonien MM-kultajoukkueesta. Chicago Blackhawks ei enää uusinut hänen sopimustaan.
Säteri oli puolestaan mukana viime helmikuussa Pekingin olympiakultajoukkueessa ja voitti lisäksi MM-kultaa toukokuussa Tampereella. Pekingin ja Tampereen kisojen välillä Säteri hankkiutui eroon KHL-sarjasta ja käväisi pelaamassa NHL:ää Arizona Coyotesissa.
Suomalaispuolustajista rajoittamattomia vapaita agentteja ovat Olli Määttä, Petteri Lindbohm, Markus Nutivaara, Olli Juolevi ja Sami Niku. Määttä voitti Pittsburgh Penguinsissa Stanley Cupin 2016 ja 2017. Sen jälkeen hänen uransa on ollut NHL:ssä laskusuhdanteessa, mutta Leijonissa hän käväisi 2021 voittamassa MM-hopeaa vahvalla turnausesityksellä.
Lindbohm voitti viime helmikuussa Pekingissä olympiakultaa. Hän siirtyi sen jälkeen Jokereista NHL-seura Florida Panthersiin, mutta ei saanut seurastaan jatkoa.
Suomalaishyökkääjistä rajoittamattomia vapaita agentteja ovat Janne Kuokkanen, Juho Lammikko, Henrik Borgström ja Teemu Kivihalme. Lammikko on voittanut Leijonissa MM-kultaa 2019 ja 2022, mutta Vancouver Canucks ei halunnut jatkaa hänen kanssaan enää yhteistyötä.
Mielenkiinnolla odotellaan myös Sakari Mannisen tilannetta. Leijonien olympiavoittaja ja kaksinkertainen maailmanmestari, joka ratkaisi toukokuussa Tampereella MM-kullan, on tiettävästi ollut useampien NHL-seurojen kiikarissa. Mannisen pieni koko ei enää näyttäisi olevan NHL-sopimuksen esteenä.
Kuva: Jääkiekkoliitto