Valitut viisi akatemiapelaajaa ovat 17-20-vuotiaita. Kuumin nimi on Paavo "podi" Heiskanen.

ENCEn CS-akatemia laitetaan käyntiin kuvan kokoonpanolla. Kuva: ENCE

Suomen tunnetuin esports-organisaatio ENCE on esitellyt Counter-Strike-akatemiajoukkueensa, johon valittiin viisi suomalaispelaajaa.

Valitut pelaajat ovat tuttuja nimiä Suomi-CS:ää läheisesti seuraaville, mutta kaikkien viiden ura on vasta aluillaan isompaa kuvaa ajatellen.

FAKTA

ENCE Academy CS:GO 2022

Paavo "podi" Heiskanen, 17 (tarkkuuskivääripelaaja)

Ville "myltsi" Vilkman, 17 (kivääripelaaja)

Henri "HENU" Ylilehto, 19 (kivääripelaaja)

Youssef "juissi" Adam, 19 (kivääripelaaja)

Veeti "S1rva" Sirva, 20 (pelinjohtaja)

Akatemian päävalmentaja on englantilainen George "Whitey" Whiten, joka tekee tiivistä yhteistyötä akatemiavastaavan Eemeli "woomera" Ikosen kanssa. Kaksikko on yhdessä koonnut joukkueen.

Joukkue debytoi heti elokuun alussa Helsingissä pelattavassa Assembly Summer 2022 -tapahtumassa. ENCE akatemian lisäksi tapahtuman ammattilaisturnauksessa pelaavat HAVU, KOVA, Temp, Conquer, Cocolovers sekä norjalainen Voidapparat ja brittijoukkue Into The Breach.

Hyvin suurella todennäköisyydellä joukkue nähdään myös syksyllä pelattavan WePlayn viidennellä kaudelle. WePlay on CS:n suurin akatemialiiga, jossa kilpailevat Na'Vin, Ninjas in Pyjamasin, Fnaticin ja Mouzin kaltaiset isot nimet.

Lue lisää: Aleksi Virolaisen joukkueen kausi päättyi floppiin - näin suomalais­kapteeni kommentoi jatkoa

ENCE ilmoitti akatemiaprojektistaan tammikuussa. Organisaatio sanoi silloin etsivänsä ensisijaisesti suomalaisia pelaajia, mutta myös kansainvälisiä lupauksia pidetään silmällä.

Potentiaalisia pelaajia etsitään muun muassa Esportal-pelipalvelun avulla. Kuusisto myös vahvisti alkuvuodesta että akatemiapelaajat saavat palkkaa kuten muutkin ENCE-pelaajat.

- Akatemiaprojektimme vastaa lähtökohtaisesti pelaajakehitykseen tavoitteenaan tuottaa Suomesta lisää ammattipelaajia sekä kotimaan että maailman huipulle. Projektin myötä tulemme myös osallistumaan aktiivisemmin kotimaisen CS-kentän kehittämiseen, toimitusjohtaja Mika Kuusisto kertoi alkuvuodesta IS:lle.

Myöhemmin akatemia tekee myös läheistä yhteistyötä ENCEn kansainvälisen CS-joukkueen kanssa. ENCEn CS-pääjoukkue on uutisen julkaisuhetkellä HLTV.orgin maailmanlistan kolmannella sijalla.