Norja avasi pelinsä jalkapallon EM-kisoissa erittäin vakuuttavalla tavalla Pohjois-Irlantia vastaan. Norjalaiset veivät A-lohkon ensimmäisen ottelunsa maalein 4-1 ja esittivät läpi ottelun tyylikästä hyökkäyspelaamista.

Erityisesti Norjan hyökkäyksessä esiintynyt kolmikko Caroline Graham Hansen, Ada Hegerberg ja Guro Reiten olivat erittäin vaarallisia. Triosta maalit värkkäsivät rangaistuspotkusta Graham Hansen ja kierteisen vapaapotkumaalin ampunut Reiten, Hegerbergin tarjoillessa maalisyötön. Kahdesta muusta maalista vastasivat Julie Blakstad ja Frida Maanum.

Varsinkin Hegerbergin paluu arvokisakentille oli odotettu. Norjalaisten tähtipelaaja oli liki viisi vuotta pois maajoukkuepeleistä, koettuaan, ettei naismaajoukkueen pelaajia arvostettu maan jalkapalloliiton silmissä tarpeeksi. Kultaisen pallon ensimmäisenä naisena voittanut Hegerberg palasi Norjan paitaan keväällä 2022.

Pohjois-Irlannin arvokisadebyytti jäi pääasiassa murheelliseksi. Joukkueen maalipaikat jäivät vähiin ja erityisesti norjalaisten avauspuoliajalla toteuttama prässipeli puri pahasti valkopaitojen pelinavaamiseen.

Debyytti toi kuitenkin myös ensimmäisen arvokisamaalin maalle. Toppari Julie Nelson pääsi puskemaan kulmapotkun jatkotilanteesta pallon ohi Norjan maalivahdin Guro Pettersenin.

Voit katsoa ottelun kaikki maalit alla olevalta videolta.

Lina Lehtovaaralta onnistunut erotuomaridebyytti

Ottelu oli myös ensimmäinen turnauksessa erotuomaroivalle suomalaiselle Lina Lehtovaaralle. Hän sai arvokisadebyytissä erotuomarina tilastoihinsa turnauksen ensimmäisen rangaistuspotkun tuomitsemisen.

Voit katsoa Norjan rangaistuspotkuun johtaneen tilanteen ja tuomion alla olevalta videolta.

Suomalaistuomari onnistui debyytissään, tuomiten ottelun lopulta ilman kyseenalaistusta herättäneitä tuomioita.

Lehtovaara muun muassa piti päänsä kylmänä, kun Norjan tähtihyökkääjä Hegerberg vietiin maihin toisella puoliajalla Pohjois-Irlannin maalin edessä. Suomalaistuomari ei puhaltanut tilanteesta rangaistuspotkua.

- Se ei ollut minunkaan mielestäni pilkku. Mielestäni tilanteessa Hegerbergin oma jalka tökkää maahan ensimmäisenä. Kontakti on myös aika puhdas ja tilanteessa on repimistä puolin ja toisin. Kontakti tulee myös tilanteessa sivulta, eikä suoraan selkään, Ylen studioasiantuntijana ottelussa ollut Hanna Ruohomaa analysoi tilannetta pelin päätyttyä.

Lehtovaaran nimi on myös ollut vahvasti ennakkopuheissa kisojen pudotuspelien ja jopa finaalin erotuomarin paikalle. 40-vuotias erotuomari tuomitsi aiemmin toukokuussa onnistuneesti FC Barcelonan ja Lyonin välisen Mestarien liigan finaalin. Suomalainen antaa siis alkusarjassa näyttöjä mahdollista arvokisafinaaliakin ajatellen.

- Tämän pelin osalta hänen osakkeensa ovat korkealla. Se aiempi finaali painaa myös varmasti hänen vaakakupissaan. Tämä alkulohko-ottelu oli vakuuttavaa tekemistä, vaikka kyseessä ei ollut mikään vaikein peli, Ruohomaa kommentoi.

Ruohomaa myös lisäsi, että sekä videoerotuomarin avulla tuomittu avauspuoliajan Norjan rangaistuspotku että toisella puoliajalla tullut Hegerbergin tilanteet olivat varsin selkeitä.

Lehtovaara on aiemmin tuominnut EM-tasolla neljäntenä erotuomarina vuonna 2017. Hänen arvokisaputkensa jatkuu Englannin kisojen jälkeen ensi vuoden jalkapallon MM-kisoissa Australiassa ja Uudessa-Seelannissa.

EM-kisat jatkuvat perjantaina Suomen avausottelulla Espanjaa vastaan. Suora ennakkolähetys ottelusta alkaa kello 18.15.

Lue myös:

Äitiys nousi haitaksi töille, sanoo Maiju Ruotsalainen - Helmareiden päävalmentaja Anna Signeul sivuutti kritiikin, Palloliitto tukee yhä

Tunnistatko jalkapallon EM-kisojen tähdet? Vain todellinen tietäjä saa kaikki kymmenen oikein

Huomasitko tätä? Jalkapallon EM-kisojen avausmaalia tarkistettiin kahden hylkäämisperusteen takia - Englanti pääsi juhlimaan ennätysyleisön edessä