Joukko kabinettiministereitä vaati keskiviikkona Johnsonin eroa, mutta tämä ei ole suostunut jättämään tehtäväänsä. Tiistai-iltana alkaneen erovyöryn myötä jo yli 40 ihmistä on jättänyt hallituksen.

Britannian pääministeri Boris Johnson vilkutti lähtiessään keskiviikkona Downing Streetin virka-asunnoltaan. Kuva: Daniel Leal / AFP / Lehtikuva

Britannian pääministeri Boris Johnson on erottanut tärkeän liittolaisensa, asunto- ja kuntaministeri Michael Goven. Goven potkuista kertoi Sky Newsille Johnsonin avustaja James Duddridge.

Duddridge ei kertonut uutiskanavalle mitään syytä sille, miksi pääministeri oli päättänyt hankkiutua Govesta eroon. Ministerin irtisanominen vihjaa kuitenkin siitä, ettei skandaaleissa ryvettynyt Johnson aio antaa periksi ilman taistelua.

Useiden medioiden mukaan Gove oli aiemmin keskiviikkona Johnsonin kabinetista ensimmäinen, joka oli vaatinut pääministeriä jättämään tehtävänsä paitsi konservatiivipuolueen myös koko maan hyväksi.

Sittemmin joukko kabinettiministereitä oli saapunut pääministerin virka-asuntoon Downing Street 10:een kehottaakseen Johnsonia eroamaan pääministerin tehtävästä. Brittimedian mukaan Johnson oli kuitenkin kieltäytynyt eroamasta.

Myös Sky Newsille kommentoinut Duddridge painotti pääministerin aikovan jatkaa taisteluaan. Avustajan mukaan Johnson aikoo julkistaa ensi viikolla uuden strategian Britanniaa kurittavan elinkustannuskriisin selättämiseksi.

Mediatietojen mukaan Johnson on sanonut haluavansa keskittyä tärkeisiin kysymyksiin, joita Britannialla on edessään. Johnsonin mukaan hänen eronsa saattaisi johtaa johtajakilpailun aiheuttamaan kaaokseen.

Daily Mailin Jason Grovesin mukaan Johnson on väittänyt, että hänen eronsa myötä konservatiiveja kohtaisi "lähes varmasti" tappio seuraavissa vaaleissa.

Entinen konservatiiviministeri Margot James on kritisoinut Johnsonin päätöstä irtisanoa Gove. Hän arvioi Britannian yleisradioyhtiö BBC:lle, että oli erittäin edesvastuutonta erottaa "ehkä koko kabinetin pätevin ministeri", kun niin moni ihminen on jo jättänyt hallinnon lyhyen ajan sisään.

Tiistaina valtiovarainministeri Rishi Sunak ja terveysministeri Sajid Javid ilmoittivat jättävänsä ministerintehtävänsä. Molempien syynä oli epäluottamus pääministeri Johnsoniin. Javidin ja Sinakin eroaminen laukaisi vyöryn, jonka seurauksena liuta ministereitä ja esikuntaan kuuluvia on ilmoittanut erostaan.

Keskiviikkona Johnson vakuutti maan parlamentissa tarvetta muun muassa "vakaalle hallitukselle". Tiistaina erostaan ilmoittanut terveysministeri Javid sen sijaan kehotti muitakin ministereitä jättämään tehtävänsä.

-?Ongelma alkaa huipulta, ja uskon, ettei tuo tule muuttumaan, hän sanoi parlamentin alahuoneessa.

Javidin mukaan muutoksen aikaansaaminen jääkin vastuutehtävässä oleville.

Hänen puheensa lopuksi salissa kaikuivat "hyvästi, Boris"-huudahdukset.

Vielä hieman keskiviikon puolella erostaan ilmoitti Johnsonin kabinettiin kuuluva Walesin asioiden ministeri Simon Hart. Brittilehti Guardianin mukaan Hart on järjestyksessään kolmas tehtävänsä jättänyt kabinettiministeri.

Paikallista aikaa ennen puoltayötä erostaan ilmoitti myös terveysministeriöön kuulunut Edward Argar, mikä nosti BBC:n mukaan hallinnon tuoreeltaan jättäneiden määrän jo 44:een.

Ex-pääministeri David Cameronin entinen poliittinen johtaja Camilla Cavendish on arvioinut BBC:lle, ettei maalla ole tällä hetkellä toimivaa hallitusta.

Hänen mukaansa keskiviikkoillasta lähtien ei enää ole riittävästi väkeä pitämään hallitusta käynnissä. Komiteoissa ei esimerkiksi ole tätä nykyä riittävästi ihmisiä lakien läpi saamiseksi.

-?Hän [Johnson] voi yrittää seuraavien muutaman päivän aikana tuoda uutta väkeä sisään, ja aina tuppaa olemaan joku, Cavendish sanoo.

-?Mutta häneltä loppuu vielä tie alta, hän kuitenkin lisää.

Epäluottamusta on aiheuttanut se, miten pääministeri Johnson on hoitanut puolueensa johtohahmona toimineen parlamenttiedustajan Chris Pincherin häirintäsyytökset.

Pincheriä syytetään useammasta lähentelytapauksesta. Hän on sanonut aikovansa hakea ammattiapua, mutta kiistää häntä kohtaan esitettyjä vanhempia syytöksiä.

Johnson kertoi tiistai-iltana tienneensä vuonna 2019 Pincheristä ja tämän käytökseen liittyvästä valituksesta. Tapaus oli Johnsonin mukaan kuitenkin ratkaistu. Johnson sanoi tehneensä "pahan virheen", kun hän ei tehnyt mitään kuulemansa suhteen.

Ministerien eroamiset ovat kuitenkin vain viimeisin suo, jossa Johnson tarpoo. Kesäkuussa pääministeri joutui konservatiivipuolueensa epäluottamusäänestykseen, jonka hän kuitenkin voitti äänin 211-148. Voitto oli niukka, sillä yli 40 prosenttia hänen oman puolueensa päättäjistä äänesti Johnsonia vastaan. Hän kuitenkin piti äänestyksen myötä paikkansa puolueensa puheenjohtajana sekä pääministerinä.

Epäluottamusäänestykseen Johnsonin vei niin sanottu juhlintakohu. Britanniassa ja maailmalla puhuttaneessa kohussa ryvettyneen pääministerin mielestä epäluottamusäänestyksen päätös olisi ollut hyvä hetki jättää taakse hänen johtajuuteensa liittyneet nahistelut konservatiivipuolueen sisällä.