Jääkiekon KHL-seura Amur Habarovsk vahvisti keskiviikkona tehneensä sopimuksen latvialaismaalivahti Janis Kalninsin kanssa. Venäjän julmat sotatoimet Ukrainassa ja Latvian synkkä historia osana Neuvostoliittoa nykyisine uhkakuvineen eivät saaneet Kalninsia epäröimään ratkaisussaan.
Jokereissakin pelannut Kalnins myönsi itse, ettei hänen päätöksensä tule olemaan suosittu, mutta hän katsoi tehneensä parhaan ratkaisunsa perheensä ja uransa kannalta. Kalnins on 30-vuotias ja hän korosti, ettei hänellä ole montaa pelivuotta jäljellä.
Latvian maajoukkueeseen hänellä ei ole enää asiaa. Latvian jääkiekkoliitto on tehnyt selväksi, etteivät KHL-sopimuksen allekirjoittavat pelaajat pääse enää maajoukkuepeleihin.
Kalninsia on haukuttu jo Latviassa urakalla. Häntä on nimitelty luopioksi ja maanpetturiksi. Miehen ahneus ja välinpitämättömyys ovat saaneet monet latvialaiset raivoihinsa.
Amurilla on vielä toistaiseksi rahoitusta maksaa ulkomaalaispelaajille palkkoja. Venäjän talous uhkaa kuitenkin romahtaa, joten Kalnins voi joutua vielä tukalaan tilanteeseen.