SM-liigaseurat saivat iloisia uutisia pelaajamarkkinoilla.

Farmiliiga AHL:ssä pelannee jatkossa vähemmän suomalaisia. Kuva: Hector Acevedo / ZUMA Press Wire

Jääkiekkoliiga NHL on tehnyt Euroopan maiden kanssa uuden sopimuksen, joka muuttaa pelaajamarkkinoita merkittävästi.

Aiemmin NHL-seurat eivät saaneet lähettää alle 22-vuotiasta pelaajaa farmiin, vaan hänet piti palauttaa eurooppalaiseen seurajoukkueeseensa, jos hänellä oli eurooppalaisen seuran kanssa sopimus. Uudessa NHL:n ja Euroopan välisessä sopimuksessa ikäraja on nostettu 24 vuoteen. Eurooppalaisseurat saavat näin kahden vuoden parannuksen diiliin.

Sääntö ei koske NHL:ään ensimmäisellä kierroksella varattuja pelaajia, jotka saa edelleen lähettää AHL:ään.

Uusi sopimus astui voimaan 1. maaliskuuta. Sopimuksen sisällön vahvisti Ilta-Sanomille Jääkiekkoliiton toimitusjohtaja Matti Nurminen. Nurmisen mukaan Suomen sopimus on identtinen muiden maiden kanssa.

Jos pelaaja on varattu NHL:ään tai tehnyt NHL-sopimuksen ennen maaliskuuta 2022, hänen on noudatettava vanhan sopimuksen sääntöjä.

Kiekkopiireissä uutta sopimusta pidetään merkittävänä voittona Euroopan sarjoille ja seuroille, jotka saavat jatkossa nauttia nuorista kyvyistään pidempään. Farmissa tahkoamisen sijaan pelaajat jatkavat kehittymistä kotimaansa kaukaloissa - kuten Suomen SM-liigassa.

Kysymyksiä on herättänyt se, miten sopimus vaikuttaa NHL-seurojen varaussuunnitelmiin. Toisella kierroksella ja sen jälkeen voi olla korkeampi kynnys varata eurooppalaisia pelaajia, jos näitä on vaikeampi saada Pohjois-Amerikkaan pelaamaan.