Ruotsin hiihtotähti myöntää Planican MM-hiihtojen houkuttaneen uran jatkamiseen, koska hyvä ystäväkin tuntui uskovan hiihtäjän mahdollisuuteen nousta takaisin huipulle.

Charlotte Kalla helmikuussa 2022. Kuva: Emmi Korhonen / Lehtikuva

Moninkertainen maastohiihdon arvokisamitalisti Charlotte Kalla myöntää, että maaliskuussa vahvistunut päätös lopettaa lähes 20 vuotta kestänyt hiihtoura ei syntynyt helposti.

Kalla kertoi Ruotsin yleisradioyhtiö SVT:n Sommar i P1 -ohjelmassa, että Slovenian Planicassa ensi talvena hiihdettävät MM-kisat houkuttivat häntä kovasti.

Kallan, 34, tunteet uran jatkamisen suhteet olivat keväällä kaksijakoiset.

Hän ei ollut yltänyt maailmancupissa kolmeen kauteen palkintosijalle, ja Pekingin talviolympialaiset olivat sujuneet alakanttiin. Toimittajat kyselivät uran jatkosta, mutta lähipiirissä oli uskoa siihen, että hän voisi nousta vielä takaisin mitalitasolle.

-?Juttelin olympialaisten jälkeen hyvän ystäväni kanssa. Arvelin, että hän suosittelisi minulle uran päättymistä, mutta hän puhuikin harjoittelun satsauksista. Olin luullut, että kaikki olivat sitä mieltä, että en pysty enää pelastamaan hukkuvaa laivaa, Kalla viittasi uransa suuntaan ja myönsi hämmentyneensä keskustelusta.

Hän oli pettynyt viime vuosien menestykseensä, ja Pekingissä 35. sijan tuonut 30 kilometrin päätöskisa oli hänen mukaansa uran raskain arvokisahiihto.

-?Mietin, voisinko sittenkin satsata Planicaan. Halusin unelmoida ja puntaroin, mitä lisävuosi huippu-urheilussa merkitsisi, Kalla kertoi ohjelmassa.

Lopettamispäätös rakentui A4-paperiarkin avulla. Kalla listasi paperille uran jatkamisen plussat ja miinukset.

-?Uteliaisuus elämästä huippu-urheilun ulkopuolella kallisti vaa'an. Niin tein yhden elämäni tärkeimmistä päätöksistä, heinäkuussa 35 vuotta täyttävä Kalla sanoi.

Hän julkisti lopettamisensa 22. maaliskuuta.

Maailmancupissa ura kesti 16 vuotta, sillä Kalla hiihti ensimmäisen maailmancup-kilpailunsa maaliskuussa 2006 Kiinassa. Olympialaisissa hän voitti kolme kultaa ja kuusi hopeaa, MM-kisoissa saavutuksiin kuuluu kolme kultaa, kuusi hopeaa ja neljä pronssia.