Muistatko vielä muhkeanlempeän John Candyn, joka näytteli monissa menestyskomedioissa? Hänen kuolemansa 43-vuotiaana sai poliisit pysäyttämään moottoritien Los Angelesissa vuonna 1994.

1980-luvun tähti John Candy muistetaan rooleista, joissa hän esitti hömelöitä mutta hyväsydämisiä hahmoja. Kuva: Zumapress/MVPhotos

Tuikkivat silmät, veikeä hymy, kookas olemus ja pullea vatsa. Kanadalainen koomikko John Candy teki 1980-luvun hilpeimmät komediat ja jäi katsojien ja vastanäyttelijöidensä mieleen hyväntahtoisena ihmisenä.

Candy olisi seitsemänkymppinen, jos eläisi yhä. Surullisesti hänen elämänsä loppui lyhyeen: 43-vuotiaana vuonna 1994. Candy sai elokuvansa Wagons Eastin kuvauksissa kuolettavan sydänkohtauksen.

Candyn ikimuistoisimpia rooleja oli John Hughesin elokuvassa Vauhdilla Chicagoon (1987), jossa hän lyöttäytyi takakireän liikemiehen Nealin (Steve Martin) riippakiveksi matkalla lumikaaoksessa kiitospäiväksi New Yorkista Chicagoon. Candyn näyttelemä Del oli kaupparatsu, joka paljastui lopulta kodittomaksi.

Candy teki Steve Martinin kanssa Vauhdilla Chicagoon -leffan (1987). Kuva: Zumapress/MVPhotos

Martin muisteli Vulture-lehdelle, kuinka kivaa heillä oli kuvauksissa, vaikka he olivatkin jäätyä. Ottojen välillä Candy nauratti Martinia esittämällä kliseistä gladiaattorileffaa liikuttamalla huuliaan niin, että puhe vaikutti dubatulta.

Elokuvan liikuttavimmassa kohtauksessa Del paljastaa Nealille vaimonsa kuolleen kahdeksan vuotta aiemmin, eikä hänellä ole enää kotia, jonne mennä kiitospäiväksi. Hän haluaa siksi pitää etäisyyttä ihmisiin.

Martin muistaa Candyn improvisoineen siihen lauseen "tällä kertaa en kuitenkaan voinut päästää irti". Lause ei päätynyt elokuvaan, mutta toi kyyneleen Martinin silmään vuosia Candyn kuoleman jälkeen.

John Candy muistetaan myös rooleistaan The Blues Brothersissa, Uncle Buckissa, Splashissa ja Avaruusboltseissa sekä asianajajana JFK:ssa. Viimeksi mainittua hän itse piti merkittävimpänä työnään. Näyttelijä teki urallaan 44 elokuvaa.

Splash teki tunnetuksi Tom Hanksin, jonka hahmo rakastuu elokuvassa Daryl Hannahin näyttelemään merenneitoon. Candy esitti naistenmies Freddietä. Kuva: Courtesy Everett Collection / Everett / MVPhotos

Siviilielämässä ei ollut niin hohdokasta. Candy oli kärsinyt koko ikänsä ylipainostaan ja ollut erilaisilla dieeteillä. Hänen suvussaan oli historiaa sydänsairauksista. Candy puhui avoimesti uransa aikana myös mielenterveysongelmistaan ja epävarmuuksistaan.

Häntä satuttivat puheet ylipainosta, eikä mies pystynyt katsomaan omia elokuviaan. Huhujen mukaan Candy yritti lääkitä pahaa oloaan tupakoinnilla ja päihteillä. Rakastetun koomikon elämä päättyi 43-vuotiaana sydänkohtaukseen.

Candyn lapset Jen ja Chris muistelivat Hollywood Reporterille isäänsä 2016. Candylla oli suuri sydän eläimille, ja hän pelasti niitä allergisen vaimonsa Rosemaryn kauhuksi useasti. Candyn turvasatama julkisuudelta oli perheen farmi, jossa hän eleli eläintensä kanssa.

Lapset olivat 9- ja 14-vuotiaita menettäessään isänsä. Isänsä näön perinyt Chris muistaa, kuinka he olivat viemässä surusaatossa arkkua hautausmaalle, ja poliisit pysäyttivät koko moottoritie 405:n Sunset Boulevardilta Slauson Avenuelle ja saattoivat hautajaisväen perille.

- En voi uskoa sitä vieläkään. Jos en joskus ymmärrä isän merkitystä ihmisille, ajattelen tuota tilannetta. Poliisit tekevät vastaavaa vain presidenteille.

Kun Candy kuoli, monet hänen kuuluisista ystävistään riensivät perheen avuksi.

Avaruusboltsit sunnuntaina 19.12. Fox klo 21.00, Vauhdilla Chicagoon C More, Splash Disney+