Entinen F1-pomo Bernie Ecclestone kertoi mielipiteensä kuumaan puheenaiheeseen.

Bernie Ecclestone ei pidä Mercedeksen jättämistä protesteista. Kuva: Antti Puskala

F1-kausi tuli dramaattiseen päätökseensä viime sunnuntaina. Red Bullin Max Verstappen kaappasi maailmanmestaruuden Mercedeksen Lewis Hamiltonin nenän edestä ohitettuaan englantilaisen viimeisellä kierroksella.

Ohitusta edelsi kisan tuomariston kiistanalainen päätös ottaa turva-auto pois radalta yksi kierros ennen kisan loppua. Kasan protesteja jättänyt Mercedes pitää päätöstä vääränä, mutta entinen formulapomo Bernie Ecclestone on toista mieltä.

Ecclestone, 91, pitää kauden päätöstä katastrofina sarjalle.

-?Tällainen lopetus osoittaa, missä sarjan heikkous piilee. Laji kärsii siitä ettei kyse ole enää pelkästä kilpailusta, vaan muutaman yksilön eduista. On täysi vitsi, että tallipäälliköt, kuten Toto Wolff, yrittävät vaikuttaa kilpailujohdon päätöksiin kisan aikana, Ecclestone jyrisi F1-Insiderin artikkelissa.

F1-maailman vanha valtiomies pitää Verstappenin mestaruutta täysin ansaittuna ja oikeutettuna. Hän myös syyttää Mercedestä 24-vuotiaan hollantilaisen kiusaamisesta muun muassa median kautta.

-?Mercedeksellä on iso osa mediasta hallinnassaan, sen huomasi selvästi. Mutta Max ei antanut sen vaikuttaa ja keskittyi vain tekemään oman juttunsa. Hän puhui mielestäni aidosti, ei poliittisesti. Lisäksi Mercedeksellä oli nopeampi auto läpi vuoden, mikä nostaa Maxin voiton arvoa entisestään, entinen F1-moguli ruoti.

Ecclestone vakuutti artikkelissa myös, että hänen aikanaan vastaavaa kalabaliikkia ei olisi koskaan päässyt syntymään.

-?En olisi esimerkiksi ikinä sallinut tallipäälliköiden kilpailujohdolle suunnattujen radioviestien kuuluvan televisiossa kisan aikana. Olisin kieltänyt sellaisen kommunikoinnin. Ei kilpailujohtajaa voi painostaa sillä tavalla. Minun aikananikin oli riitoja. Kutsuin silloin herrat huoneeseeni ja selvitin asiat keskustelemalla.

Ecclestone on tunnettu jyrkistä kannanotoistaan ja kiistanalaisista lausunnoistaan. Hän on muun muassa tyrmännyt kuljettajien poliittiset kannanotot ja vertasi aikanaan rata-autoilun menestyksekkäimpiin naisiin kuuluvaa Danica Patrickia kodinkoneeseen.

Lue lisää: Bernie Ecclestone vertasi huippunopeaa naiskuljettajaa kodinkoneeseen - F1-pomon törkeä kommentti kirvelee yhä Danica Patrickia

Englantilainen johti F1-sarjan taustayhtiöitä 1970-luvulta vuoteen 2017.

Ecclestonen vaimo Fabiana, 45, on tällä hetkellä mukana kansainvälisen autoliiton FIA:n puheenjohtajaksi pyrkivän Mohammed Ben Sulayemin taustajoukoissa. Ecclestone vihjasi F1-Insiderille, ettei kieltäytyisi antamasta apua ja neuvoja vaimolleen ja Sulayemille, jos tämä tulisi valituksi.