Kentuckyn osavaltio Yhdysvaltain kaakkoisosassa on kärsinyt valtavia tuhoja viime perjantain tornadon aikana.

Viikonloppuna raivonnut myrsky aiheutti tuhoja kuudessa Yhdysvaltain osavaltiossa.

Yhdysvaltain presidentti Joe Biden on julistanut Kentuckyn osavaltioon hätätilan. Tornadon arvellaan olevan yksi Yhdysvaltain kaikkien aikojen tappavimmista, kerrotaan Reutersin artikkelissa.

Tällä hetkellä kuolleita on Kentuckyn osavaltion alueella 74 ja muissa osavaltioissa yhteensä 14 ihmistä. Pelastustyöt ovat jatkuneet koko viikon ajan.

Mayfield, Kentucky. Presidentti Joe Biden lohdutti kotinsa menettäneitä ihmisiä. Kuva: EVELYN HOCKSTEIN

Presidentti Biden vieraili Kentuckyn pahiten kärsineellä alueella tänään keskiviikkona. Vierailun ohjelmaan kuului paikallisten viranomaisen tapaamisia ja esimerkiksi lento tuhoalueen ylitse.

Pahiten tornadoista on kärsinyt juuri Kentucky. Presidentti Biden mainitsi vierailun yhteydessä ettei ole koskaan nähnyt yhtä suuria tuhoja.

Tuhon kerrotaan ulottuneen 320 kilometrin laajuiselle alueelle.

Mayfield, Kentucky. Pahoin vaurioitunut talo kuvattuna presidentti Bidenin Marine One -helikopterista. Kuva: EVELYN HOCKSTEIN

Mayfieldin kaupungin kerrotaan tuhoutuneen lähes täysin. Kynttilätehtaan työntekijöitä kerrotaan olevan kateissa, koska tornado iski alueelle hyvin pian tornadohälytyksen jälkeen. Kaikki suojaan kävelleet ihmiset eivät ehtineet turvaan.

Yhdysvaltain presidentti Biden kävi Kentuckyn tuhoalueella keskiviikkona 15. joulukuuta. Hän tapasi samalla alueen viranomaisia. Kuva: EVELYN HOCKSTEIN

Kentuckyn kuvernööri pelkää uhriluvun nousevan, koska kateissa on vielä 100 ihmistä.

Toinen tuhoista kärsinyt kaupunki Kentuckyssa on Dawson Springs.

Liittovaltion lähettämä hätäavustus on jo saapunut Kentuckyyn. Mukana on etsintä- ja pelastuspartioita. Selviytyneiden avuntarvetta kartoitetaan parhaillaan.

Alueelle on toimitettu esimerkiksi kymmeniä sähkögeneraattoreita, yli 500?000 litraa vettä, 74?000 annosateriaa ja tuhansia muita perustarvikkeita.

Reutersin julkaisemien arvioiden mukaan kyseessä on yksi eniten kuolonuhreja aiheuttaneista tornadoista Yhdysvaltain historiassa.