Tulipalo sai alkunsa rakennuksen ostoskeskuksen alla sijaitsevasta huoltohuoneesta.

Tulipalosta peräisin ollutta savua näkyi runsaasti myös kadulla. Kuva: GROUP X HONG KONG / Reuters

Hongkongissa on saatu sammumaan tulipalo, joka syttyi 39-kerroksisessa World Trade Centre -pilvenpiirtäjässä keskiviikkona puoliltapäivin paikallista aikaa. Poliisin ja paloviranomaisten mukaan tulipalo johti 13 ihmisen loukkaantumiseen.

-?Tuli oli sammutettu kello 16.30, palolaitoksen edustaja kertoi uutistoimisto Reutersille.

South China Morning Postin mukaan noin 300 ihmistä jäi tulipalon sytyttyä loukkuun rakennuksen katolle. Määrästä liikkuu ristiriitaisia tietoja, sillä Reutersin mukaan katolle jääneitä olisi ollut puolet vähemmän. Sosiaalisessa mediassa julkaistujen videoiden perusteella osa ihmisistä hakeutui turvaan myös viidennen kerroksen kattotasanteelle.

Sosiaalisessa mediassa on julkaistu myös videoita, joilla näkyy pilvenpiirtäjän sisällä olleen savun määrä.

22. kerroksessa sijaitsevassa matkatoimistossa työskentelevä Kelly Chow oli yksi niistä, joka hakeutui tulipalon sytyttyä rakennuksen ylimpään kerrokseen odottamaan paloviranomaisten ohjeita.

-?Ihmiset ryntäsivät portaita ylös kohti 39. kerrosta. Kun jotkut yrittivät avata portaikon oven 30. kerrokseen, sieltä tulvahti lisää savua, Chow kuvaili tilannetta South China Morning Postille.

-?Kahden tunnin kuluttua meitä käskettiin laskeutumaan alas 38. kerrokseen ja ottamaan sieltä hissi 14. kerrokseen. Yksi tai kaksi meistä tarvitsi happinaamaria, hän jatkoi.

Palomiehet evakuoivat ihmisiä pilvenpiirtäjän alimmista kerroksista nostotikkaiden avulla. Kuva: Lam Yik / Reuters

Viranomaisten kerrottiin evakuoineen sammutustöiden yhteydessä pilvenpiirtäjästä noin 1?200 ihmistä. 13 vietiin sairaalaan. Heistä oli kriittisessä tilassa yksi ihminen, 60-vuotias nainen.

Tulipalo sai alkunsa pilvenpiirtäjän ostoskeskuksen alapuolella sijaitsevasta huoltohuoneesta, josta se levisi ulkoseinää kiertäneisiin, bambusta valmistettuihin rakennustelineisiin. Palon syy ei ole toistaiseksi varmistunut, mutta esille on noussut muun muassa sähkövian mahdollisuus.

Causeway Bayn vilkkaalla ostosalueella sijaitsevassa pilvenpiirtäjässä on toimistotilojen lisäksi useita ravintoloita ja kauppoja. Sisällä olleiden ihmisten määrää lisäsi entisestään palon syttyessä meneillään ollut lounasaika.