Must watch TV - Colorado Avalanchen ottelut ovat tällä haavaa NHL:ssä viihdearvoltaan täysin omassa sarjassaan. Tapahtumia on syksyn edetessä riittänyt kaukalon molemmissa päissä tahdilla, joka on pitänyt tulostaulun hoitajan kiireisenä ottelusta toiseen.
3-7-7-7-5-4-3.
Siitä löytyy Coloradon tekemät maalit joulukuun otteluista. Etenkin menneen viikon tyylikäs kolmen seiskan venttisuora hakee vertaistaan modernista NHL:stä. Lumivyöryporukan potentiaali hyökkäyssuuntaan oli toki tiedossa jo ennakkoon, mutta siitäkin huolimatta maalimäärät ovat lyöneet ällikällä.
Colorado on lyönyt lättyä pussiin kuluvalla kaudella peräti 4,23 osuman ottelukohtaisella keskiarvolla. Luku on kaikilla tavoin hirvittävän kova. Edellisen kerran vastaaviin lukemiin on NHL:ssä ylletty kaudella 1995-1996, kun Pittsburghissa muuan Mario Lemieux ja Jaromir Jagr pitivät paikoitellen vastustajia pilkkanaan.
Modernin NHL:n laadukkaita veskareita vastaan Coloradon maalitahti on karmivan kova.
Nyt on hyvä muistaa, miten rikkinäisillä kokoonpanoilla Coloradon on syyskauden edetessä usein pelannut. Esimerkiksi kiekkouniversumin vaarallisimpiin hyökkääjiin kuuluva ykkössentteri Nathan MacKinnon on menettänyt syksyllä loukkaantumisiin kymmenen ottelua.
Terveenä ainakin 40 maalia kaudessa iskevä kanadalainen on tällä kaudella tehnyt vasta kolme osumaa.
Muutamia otteluita sivussa ovat olleet avainpelaajista lisäksi Mikko Rantanen, Gabriel Landeskog, Nazem Kadri sekä Cale Makar. Lahjakas kiekollinen puolustaja Bowen Byram on menettänyt toistaiseksi kaksitoista ottelua.
Kysyä sopii, millaista jälkeä Colorado olisi kaukaloissa kyennyt terveellä kokoonpanolla tekemään?
Avalanchella on parhaillaan neljä pelaajaa vauhdissa yli 40 maalin kauteen, näistä yksi on sensaatiopuolustaja Makar. Muut ovat Rantanen, Kadri sekä Andre Burakowsky, jonka kolmesta osumasta maanantaiaamuna Rantanen syötti jokaisen. Edelleen kannattaa huomioida, ettei tässä ryhmässä mainittu Nathan MacKinnonia. Pelaajia voisi siis hyvin olla viisikin.
Tärkeä huomio maalien osalta liittyy viimeistelyn tehokkuuteen.
Colorado on laukonut toistaiseksi kiekkoa verkkoon 12,7 prosentin tehokkuudella. Tämäkin on luku, joka saa monen raapimaan päätään. Yli 12 prosentin tehoihin on NHL:ssä ylletty 2000-luvulla ainoastaan kolme kertaa, viimeksi kaksi vuotta sitten Tampan (12,2) toimesta Boltsin historiallisen kovalla kaudella.
Löytääkseen Coloradon laukaisutehon päihittävän lukeman, on jälleen palattava vuoden 1995-96 Pittsburgh Penguinsiin.
Poikkeukselliset luvut tietenkin herättävät kysymyksen siitä, miten kestävä Coloradon yli neljän maalin ottelukohtainen keskiarvo on. Yksilöistä esiin nousee etenkin Burakowskyn ja Makarin laukaisutehot. Ruotsalaislaituri on laukonut toistaiseksi 24 ja Makar 19 prosentin varmuudella.
Toisaalta MacKinnon on osunut vain 5 prosentin tehoilla. Jos siis Burakowskyn ja Makarin lukujen voi olettaa hieman laskevan, kanadalaissentterin osumatarkkuuden nousu on vastaavasti vain ajan kysymys.
Kun huomioon otetaan Coloradon pelin nopeus- ja taitoelementit sekä käsillä oleva jopa hieman huoleton hurmos kaikessa pelaamisessa, luvassa on myös jatkossa suurimaalisia otteluita. Jos Tampa paukutti kaksi vuotta takaperin 2000-luvun ennätyslukemiksi 3,89 osumaa ottelua kohden, Coloradolla on kaikki eväät samaan ja jopa parempaan.
Lähes kerran neljästä rankaiseva ylivoimapeli on sekin omiaan pitämään maaliluvut korkealla. Coloradon identiteetti iloisen ja aktiivisen hyökkäyspelin joukkueena ylipäätään tukee trendiä. Se, että joukkueesta löytyy useita supertähtikategorian yksilöitä, on maalintekopelin kokonaisuudelle viimeinen sinetti.
Etenkin MacKinnon, Makar ja Rantanen, miksei myös terve Byram, etunenässä ovat pelaajia, jotka yksinkertaisesti luovat oman henkilökohtaisen taitotason sekä poikkeuksellisen laadukkaan yhteispelin kautta valtavan määrän ykkössektorin maalipaikkoja sekä itselleen että muille.
Jos kakkoskorin pelaajat osallistuvat jatkossakin talkoisiin nyt nähdyllä tavalla, Colorado saattaa hätyytellä jopa 350 maalin rajapyykkiä kuluvalla kaudella.
Kokonaan toinen keskustelu liittyy siihen, miten joukkue varjelee omaa maaliaan. Avalanchen 3,36 päästettyä maalia on sarjan seitsemänneksi heikoin noteeraus, eikä takaa löydy yhtäkään pudotuspelijoukkuetta. Maalivahtipeli on ollut keskinkertaista ja alivoimapeli sekin liigan pohjasakkaa.
Tämän vuoksi Coloradon otteluissa on joulukuussa tehty 64 maalia, yli 9 ottelua kohden!
Tahdin on kuitenkin rauhoituttava kevättä kohden, mikäli joukkue mielii ravistaa niskastaan pudotuspeleissä toisen kierroksen kirouksen. Pelin rauhoittaminen saattaa näkyä myös tehtyjen maalien sarakkeessa, mutta minkäänlaiseen romahdusta emme tule näkemään.
Siksi Coloradon pelit ovat jatkossakin parasta viihdettä NHL:ssä!
Lue myös:
Carolina-luotsi selitti hirmuvireeseen yltyneen Sebastian Ahon mystistä poissaoloa - Mikko Rantanen avusti hattutempussa ja ylsi hienoon rajapyykkiin
Mikko Rantasella kahden maalin ilta - suomalaisten maalipörssin paalupaikalle
TetraSys Oy.