Turva-autohässäkkä puhutti rajusti Abu Dhabin F1-kisan jälkeen.

Tästä karavaanista nousi valtava kohu. Kuva: Giuseppe Cacace / AFP

Moni F1-kuljettaja piti erikoisena kisajohdon tekemää päätöstä Abu Dhabin F1-osakilpailun ratkaisuhetkillä sunnuntaina. Turva-auto oli radalla muutama kierros ennen ruutulippua. Lewis Hamilton johti kisaa ja oli Mercedeksellään ensimmäisenä turva-auton perässä.

Brittikuskin, joka oli sillä hetkellä voittamassa maailmanmestaruuden, takana tulivat kierroksella ohitetut kuljettajat Lando Norris, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Charles Leclerc ja Sebastian Vettel.

Näiden kuskien jälkeen kaasutteli juuri varikolla käynyt Max Verstappen, joka oli kisassa toisena ja taisteli Hamiltonin kanssa maailmanmestaruudesta. Verstappenin takana oli lisää kierroksella ohitettuja kuskeja, McLarenin Daniel Ricciardo ja Aston Martinin Lance Stroll.

Usein turva-autotilanteessa kierroksella ohitetut kuljettajat saavat mennä turva-autosta ohi ja palata omalle paikalleen autoletkaan. Abu Dhabissa kisajohto ilmoitti ensin, että niin ei tällä kertaa toimita.

Lopulta, pari kierrosta ennen maalia, kisajohto ilmoitti äkisti, että Norris, Alonso, Ocon, Leclerc ja Vettel saavat ohittaa turva-auton. Näin Hamilton ja Verstappen saatiin peräkkäin taistelemaan mestaruudesta.

Jostain syystä Ricciardo ja Stroll eivät kuitenkaan saaneet mennä ohi turva-autosta, vaan jäivät häiritsemään esimerkiksi takanaan tulleen Ferrarin Carlos Sainzin taistelua kolmostilasta.

Ricciardo sai seurata maailmanmestaruuden ratkeamisen aitiopaikalta: hän lähti liikkeelle heti Hamiltonin ja Verstappenin takaa.

- Olin ymmälläni, koska sain ensin viestin, ettemme saa mennä turva-autosta ohi. Ajattelin, että se vaikutti hyvältä ratkaisulta, koska Lewis oli johtanut kisaa selvästi ja Maxilla oli uudet renkaat. Jos kisa käynnistettäisiin uudestaan, Maxin pitäisi päästä läpi muutamasta kierroksella ohitettavasta autosta ennen Hamiltonin ohittamista, Ricciardo kommentoi Motorsportille.

Niin ei kuitenkaan käynyt.

- Olen sanaton. En tiedä, mitä tästä pitäisi ajatella. Täytyy nähdä, miten tilanne kehkeytyy, F1-sirkuksen hymypoikana tunnettu australialaiskuski sanoi.

Hänen tallitoverinsa Norris oli yksi kuskeista, jotka päästettiin turva-auton ohi. Britillä oli selkeä mielipide siitä, miksi kisajohto toimi kuten toimi. Oli kyse show'sta.

- Verstappenin ja Hamiltonin välille haluttiin taistelu. Taistelu järjestettiin tv:tä ja tulosta varten. Ei ole minun asiani sanoa, oliko ratkaisu reilu, Norris kommentoi Motorsportille.

Alonso piti tilannetta "hämmentävänä". Leclercistä episodi oli "outo". Vettelin mielestä päätös tehtiin "liian myöhään".

Sainz oli sitä mieltä, että sekaannus oli maksaa hänelle palkintokorokepaikan.

- En ole koskaan aiemmin ollut tilanteessa, jossa kisaa jatketaan niin, että minä tappelen kolmospaikasta ja minun edelläni on kaksi kierroksella ohitettavaa autoa. Tilanne oli outo ja asia pitää käydä läpi myöhemmin, Sainz sanoi.

Verstappen voitti Abu Dhabin GP:n ja siten uransa ensimmäisen maailmanmestaruuden. Mercedeksen talli teki tapahtumista kaksi protestia, mutta kisan tuomaristo hylkäsi ne.

Mercedes on ilmoittanut valittavansa tapahtumista vielä urheilun kansainväliseen vetoomustuomioistuimeen Casiin.