Connor Bedard on ensimmäinen 16-vuotias pelaaja Kanadan MM-joukkueessa sitten NHL-supertähti Connor McDavidin.

Connor Bedard juhli maalia alle 18-vuotiaiden MM-finaalissa viime keväänä. Kuva: Tom Pennington/ AFP/ Lehtikuva

Nuorten MM-jääkiekon kaikkien aikojen kultarohmu Kanada julkisti sunnuntaina joukkueensa vuodenvaihteessa pelattavaan nuorten MM-turnaukseen.

Kotikisoihinsa lähtevä Kanada pelaa samassa alkulohkossa Suomen kanssa ja toiveissa on viimevuotisen MM-hopean kirkastaminen.

Kanada hävisi viime vuoden turnauksen finaalissa Yhdysvalloille. Hopeajoukkueesta on mukana kolme pelaajaa eli hyökkääjä Cole Perfetti, puolustaja Kaiden Guhle ja maalivahti Dylan Garand.

Ensi kesän NHL-draftin ykkösvaraukseksi ennakoitu hyökkääjä Shane Wright on myös joukkueessa, samoin kuin 16-vuotias hyökkääjä Connor Bedard.

Hän on ensimmäinen 16-vuotias pelaaja Kanadan MM-joukkueessa sitten NHL-supertähti Connor McDavidin.

Kanada avaa Edmontonissa ja Red Deerissä pelattavan turnauksen 26. joulukuuta Tshekkiä vastaan.

Suomen Kanada kohtaa tammikuun 1. päivän vastaisena yönä Suomen aikaa. Lohkon kaksi muuta joukkuetta ovat Saksa ja Itävalta.