Florida nousi toista kertaa putkeen kolmen maalin takaa voittoon. Anton Lundell vietti NHL-uransa ensimmäistä kahden maalin iltaa.

Anton Lundell heilutti verkkoa Buffaloa vastaan. Kuva: Jasen Vinlove / Reuters

Vasta edellispelissään Washingtonia vastaan Florida Panthers nousi päätöserän aikana 1-4-tappioasemasta 5-4-voittoon.

Torstain kierroksella Panthers tuli taas kolmen maalin takaa ohi ja otti jälleen NHL:n kärkipaikan hallintaansa. Panthers kaatoi lopulta Buffalon kotonaan 7-4.

Tällä kertaa nousua ei tarvinnut kuitenkaan tehdä pelkästään päätöserässä.

Buffalo johti jo avauserän jälkeen 3-0 ja siirtyi vielä toisen erän puolivälin jälkeen turvallisen tuntuiseen 4-1-johtoon. Panthers kiristi kuitenkin maalin päähän vielä ennen erätaukoa.

Päätöserän alussa hirmuvireinen puolustaja Aaron Ekblad laukoi illan toisellaan 4-4-tasoituksen ja ajassa 48.05 Anton Lundell upotti voittomaaliksi jääneen 5-4-osuman.

Maali oli 20-vuotiaalle suomalaistulokkaalle kauden neljäs. Sillä hän katkaisi samalla kahdeksan ottelun pisteettömän putkensa.

Pisteettömyydestä huolimatta Lundell on paikannut väkevästi Aleksander Barkovia toisen kärkiketjun sentterinä ja kantanut runsaasti vastuuta etenkin alivoimassa.

Juuri ennen Lundellin maalia Eetu Luostarinen pelasti toisessa päässä maaliviivalta jo varmalta näyttäneen Buffalon 5-4-osuman.

Lopussa Florida niittasi vielä kaksi maalia tyhjiin. Näistä jälkimmäisen teki Lundell, jolle kahden maalin ilta oli NHL-uran ensimmäinen.

Floridan pistehirmuina häärivät Jonathan Huberdeau (1+4) ja Sam Reinhart (1+3) sekä puolustaja Aaron Ekblad (2+1).

Huberdeau on tehnyt kahteen edelliseen otteluun yhteensä kahdeksan tehopistettä.

Floridan ykköstähti Barkov on ollut polvivammansa takia sivussa nyt sivussa seitsemästä peräkkäisestä ottelusta. Näistä Panthers on voittanut viisi.

Montreal Canadiens-Colorado Avalanche 1-4 (0-0, 1-2, 0-2) M: Joel Armia 0+1, C: Mikko Rantanen 0+1

Florida Panhters-Buffalo Sabres 7-4 (0-3, 3-1, 4-0) F: Anton Lundell 2+0, B: Henri Jokiharju 0+1

Tampa Bay Lightning-St. Louis Blues 4-2 (1-0, 0-1, 3-1) S: Ville Husso 31/35 torj.

Carolina Hurricanes-Ottawa Senators 2-3 (0-1, 0-0, 2-2) C: Teuvo Teräväinen 1+0, Sebastian Aho 0+2, Antti Raanta 17/20 torj.

Washington Capitals-Chicago Blackhawks 3-4 vl. (0-1, 2-1, 1-1, 0-1)

New York Islanders-San Jose Sharks 1-2 ja. (1-1, 0-0, 0-0, 0-1)

Nashville Predators-Boston Bruins x-x (0-1, 0-1, x-x) N: Juuse Saros xx/xx torj. B: Erik Haula 0+1

Minnesota Wild-New Jersey Devils x-x (2-0, 2-2, x-x) M: Kaapo Kähkönen xx/xx torj. ja 0+1

Dallas Stars-Columbus Blue Jackets x-x (1-1, 2-1, x-x) D: Jani Hakanpää 0+2

Los Angeles Kings-Calgary Flames x-x (x-x, x-x, x-x)