Biontechin toimitusjohtajan viesti on, että omikronmuunnos ei anna aihetta paniikkiin.

Biontech on kehittämässä uudenlaista rokotusta omikronmuunnosta vastaan, mutta yhtiön perustajajäsen uskoo nykyisten rokotteiden voimaan torjua vakavaa tautimuotoa. Kuva: Zuma

Useiden tutkijoiden mukaan koronaviruksen omikronmuunnos voi lisätä tautitapauksia rokotetuilla ihmisillä, mutta rokotukset suojaavat silti vakavalta tautimuodolta.

Biontechin perustajajäsen ja toimitusjohtaja, immunologi Ugur Sahin kertoi The Wall Street Jounalille, ettei aihetta paniikkiin ole. Sahin kuuluu Biontechin ja Pfizerin koronarokotteen kehittäjiin.

-?Suunnitelma säilyy samana: kiirehtikää kolmansia rokoteannoksia, Sahin sanoi.

Rokotevalmistajien tutkijat selvittävät laboratoriokokeissa, ovatko jo olemassa olevien rokotteiden luomat vasta-aineet tehokkaita uutta virusmuunnosta vastaan. Tuloksia odotetaan parin viikon päästä.

Myöhemmissä tutkimuksissa selvitetään, kuinka moni rokotettu on saanut omikronmuunnoksesta johtuvan lievän tai vakavan koronataudin.

Biontechin Ugur Sahin uskoo rokotteiden suojaavan vakavalta tautimuodolta myös omikronmuunnosta vastaan. Kuva: MICHELE TANTUSSI

SahIn arvioi, että rokotetuilla ihmisillä on korkea suoja vakavaa tautimuotoa vastaan myös omikronmuunnoksen suhteen. Arvion hän perustaa rokotteen mekaniikkaan ja virusmuunnosten biologiaan.

Moni koronarokote, kuten myös Biontechin ja Pfizerin rokote, suojaa virukselta kahdella eri tasolla.

Ensimmäisellä tasolla rokote tuottaa vasta-aineita, jotka estävät virusta tunkeutumasta terveeseen soluun. Rokotteiden vasta-aineiden teho alkaa kuitenkin laskea viiden kuukauden jälkeen. Sahinin mukaan omikronmuunnos pystyy todennäköisesti kiertämään aiempia muunnoksia paremmin vasta-aineet.

Toisella tasolla rokote tuottaa T-soluja, jotka tuhoavat tartunnan saaneita soluja. Sahin arvioi, että nämä T-solut suojaavat omikronmuunnoksen aiheuttamalta vakavalta tautimuodolta, vaikka rokotteiden vasta-aineiden teho omikronia vastaan olisikin heikompi.

Sahin korosti haastattelussa, että asiasta tarvitaan lisää tutkimustuloksia ja dataa ennen varmoja johtopäätöksiä.

Osa johtavista tutkijoista on sitä mieltä, että olemassa olevat rokotteet eivät tehoa omikronmuunnokseen kunnolla. Esimerkiksi rokotevalmistaja Modernan Stéphane Bancel oli tätä mieltä.

Lue lisää: Modernan toimitus­johtaja: Nyky­rokotteet eivät ehkä ole tehokkaita omikronia vastaan

Uuteen muunnokseen tehoavaa rokotetta ollaan kuitenkin jo kehittämässä, ja sen on luvattu valmistuvan nopeasti, jopa sadassa päivässä.