Minnesota Wild jäädyttää Mikko Koivun pelinumeron 9.

Mikko Koivu on Wildin pitkäaikainen kapteeni. Kuva: Carlos Gonzales / Zuma

Viime kaudella uransa lopettaneen Mikko Koivun paita nousee Minnesota Wildin areenan Xcel Energy Centerin kattoon, NHL-seura tiedotti maanantaina.

Juhlallisuudet järjestetään 13. maaliskuuta ennen Nashville Predatorsia vastaan pelattavaa ottelua.

Minnesota ei ole vielä jäädyttänyt kenenkään toisen pelaajan pelinumeroa. Koivu, 38, saa kunnian ensimmäisenä seuran historiassa.

- Mikko teki niin monta mahtavaa asiaa niin jäällä kuin yhteisössämme 15-vuotisen taipaleensa aikana, seuran omistaja Craig Leipold sanoo.

Koivu aloitti NHL-uransa Minnesotassa kaudella 2005-2006 ja hänet nimitettiin joukkueen kapteeniksi vuonna 2009. Tässä tehtävässä hän toimi Minnesota-uransa loppuun saakka eli yhteensä 11 kautta.

Hän pelasi seurassa koko NHL-uransa lukuun ottamatta viimeistä kauttaan, jolloin hän ehti pelata Columbus Blue Jacketsissa seitsemän ottelua ennen lopettamistaan.

Koivu lopetti uransa kesken kauden. Hän koki, ettei pysty enää pelaamaan haluamallaan tasolla.

Koivu on pelannut eniten otteluita Minnesotan joukkueessa (1?028) ja tehnyt eniten tehopisteitä (709).

- Kukaan ei työskennellyt kovempaa kuin Mikko, Wildin general manager Bill Guerin kehuu.