Formula ykkösten suuriin vaikuttajiin pitkän F1-uransa aikana lukeutunut Williams-tallin perustaja ja tallia pitkään tallipäällikkönä johtanut Frank Williams on kuollut, talli tiedotti sunnuntaina. Sunnuntaina aamulla kuollut brittiläinen Williams oli 79-vuotias.

- Sir Frank oli legenda ja ikoni lajissamme, ja hänen poismenonsa päättää erään aikakauden tallissamme ja formula ykkösissä. Hän oli ainoa laatuaan ja todellinen pioneeri, Williams-talli kertoi.

Frank Williams loi tallista yhden F1:n mahtitekijöistä ja hänen aikanaan talli voitti 16 maailmanmestaruutta: yhdeksän valmistajien ja seitsemän kuljettajien titteliä. Yksi niistä oli Keke Rosbergin kuljettajien MM vuonna 1982.

Rosbergin mestaruuden jälkeen Williams nautti kulta-aikaansa vuosina 1987-97. Se voitti tuona aikana viisi kuljettajien mestaruutta, kaikki sen jälkeen, kun Frank Williams oli halvaantunut auto-onnettomuudessa vuonna 1986.

Tallin toistaiseksi viimeisin mestaruus on Jacques Villeneuven vuoden 1997 titteli. Viimeisin gp-voitto on vuodelta 2012, jolloin Pastor Maldonado ajoi yllätysvoittoon Espanjassa.

Viime vuodet Williams on rämpinyt tuloslistan häntäpäässä, mutta kaikkien aikojen tilastossa talli on valmistajien mestaruuksissa toisena Ferrarin jälkeen ja gp-voittojen (114) määrässä neljäntenä.

Williams ja hänen tyttärensä Claire jättivät formulat viime vuoden syyskuussa, kun he myivät tallin yhdysvaltalaissijoittajille.

"Kiitos kaikesta Frank"

Vuosina 1982-85 Williamsilla ajaneen Keke Rosbergin ohella tallin kilpuria on suomalaisista käskyttänyt Valtteri Bottas, joka ajoi Williamsia F1-uransa neljä ensimmäistä kautta (2013-16). Bottas muisti Frank Williamsia viestillä Twitter-tilillään.

- Kiitos kaikesta Frank. Sinua jäädään kaipaamaan. Lepää rauhassa, Bottas kirjoitti.

Lue myös:

Suomalaisille merkittävässä F1-tallissa tehtiin kivulias päätös - lajilegendan kanssa töitä tehnyt Ylen asiantuntija: "Tämä on todella iso uutinen"

Urheilun tuoreimmat: Johaug ja Bolshunov voittoon paukkupakkasessa, Herola sivusi parasta sijaansa Rukalla - F1-legenda Frank Williams on kuollut

Jääkiekkolegenda Matti Keinonen muistetaan ilopillerinä ja jekkuilijana - Veli-Pekka Ketolan kanssa Itä-Saksassa lyöty juoksuveto jäi ratkaisematta