Osa hiihtofaneista poistui Rukan katsomosta heti, kun kuulivat Iivo Niskasen poisjäännistä.

Iivo Niskasen poisjäänti harmitti suomalaisfaneja. Kuva: Tatu Myllykoski / IS, Vesa Moilanen / Lehtikuva

Kuusamo

Rukan hiihtostadionin edustalla oli nurinkurinen meininki viisi minuuttia sen jälkeen, kun miesten takaa-ajo oli alkanut vain muutaman sadan metrin päässä.

Kymmenet Suomi-tamineisiin pukeutuneet hiihtofanit marssivat pois stadionilta. Heitä on ryysikseksi asti.

Ulosmarssin syytä ei tarvinnut kauaa arvailla: venäläisten keskinäinen välienselvittely ilman Iivo Niskasta ei innosta.

Niskanen ja norjalaismiehet vetäytyivät kisasta kovan pakkasen vuoksi.

Lue lisää: Kylmyyden takia sivuun jääneeltä Iivo Niskaselta kova kommentti - "Ajatellaan enemmän rahaa"

Eeva, Liisa ja Minna jaksavat hymyillä, vaikka takaraivossa jyskyttää ankara pettymys ja edessä on lähes neljän tunnin ajomatka Ylitornioon.

- Tulimme tänne vain Iivon takia. Olisimme lähteneet jo aamulla, jos olisimme tienneet, ettei Iivo hiihdä tänään. Harmittaa ihan vietävästi, mutta en minäkään olisi Iivona hiihtänyt, kun on niin kylmä, naiset toteavat liki yhteen ääneen.

Naisporukka oli hieman tuohtunut siitä, että kenttäkuuluttajat nostattivat tunnelmaa ja tunnelmoivat Iivon tulevaa hiihtoa, vaikka katsomossa tiedettiin jo, ettei olympiavoittaja asetu lähtövaatteen alle.

- Ihan kuin he eivät olisi tienneet. He jaksoivat vielä vedättää, että Iivo hiihtää, Liisa harmittelee ja saa vankkaa tukea mielipiteelleen kavereiltaan.

Rukan Nordicin pääsihteeri Seppo Linjakumpu ei "tiedä mitään" naisten esittämistä väitteistä. Hän ei siksi halunnut kommentoida asiaa Ilta-Sanomille.

Lue lisää: Raju päätös: Iivo Niskanen ja norjalaiset eivät hiihdä Rukalla!

Liisa, Eeva ja Minna poistuivat maailmancupnäyttämöltä ennen aikojaan. Kuva: Tatu Myllykoski / IS

Myös Tauno ja Ilkka marssivat poispäin stadionin porteilta. Tunnelma on synkkä.

- Tosi kova pettymys, Tauno kiteyttää tuntojaan.

Koviksi hiihtoniiloiksi tunnustautuvat miehet saavat edes vähän balsamia ammottaviin haavoihinsa, kun ilmielävä Iivo Niskanen ilmestyy odottamatta alle kymmenen metrin päähän heistä. Suomen edustusasuun ja monoihin sonnustautunut olympiavoittaja nousee autosta ja ryhtyy palaveeraamaan vanhempiensa sekä vaimonsa Saanan kanssa.

Hän saa olla rauhassa. Jaloillaan äänestävät ohikulkijat tyytyvät vain tuijottamaan sankariaan.

- Onko se Iivo? No jopas! Ilkka huudahtaa.

- Pitää ymmärtää, että Iivo haluaa olla kunnossa, kun tosipaikka koittaa Pekingissä. Kyllähän norjalaisetkin jäivät pois. Järkipäätös, hän jatkaa.

Kohta miesten seuraan tallustelee myös Hilkka. Hän kertoo kolmikon värjötelleen stadionilla aamukymmenestä saakka - eli lähes neljä tuntia. Lämpömittari näyttää edelleen lähes kahtakymmentä miinusastetta.

- Välillä käytiin teltassa lämmittelemässä. Onneksi on vaatetta päällä, niin ei tullut niin kylmä, hän sanoo.

Fanit ovat jo kotimatkalla, kun kisa päättyy, ja venäläiset nelosvoitto varmistuu. Aleksandr Bolsunov kirii takaa-ajon voittoon ennen Sergei Ustjugovia ja Artemi Maltsevia.