Venäjällä ainakin 11 ihmistä on kuollut ja yli 40 loukkaantunut hiilikaivosonnettomuudessa Siperiassa.

Kemerovon alueella sijaitsevassa Listvjaznajan kaivoksessa syttyi varhain torstaina tulipalo, ja ainakin 46 ihmistä on edelleen sisällä kaivoksessa.

Uutistoimistojen mukaan pelastustyöt on keskeytetty räjähdysvaaran takia. Sankka savu on haitannut pelastustöitä, mutta yli 200 on saatu evakuoitua.

Onnettomuus sattui 250 metrin syvyydessä. Alustavien tietojen mukaan hiilipöly syttyi tuleen ja savu täytti nopeasti ilmanvaihtojärjestelmät.

Kaivosonnettomuudet ovat melko yleisiä Venäjällä ja koko entisen Neuvostoliiton alueella huonojen turvallisuusstandardien, työolojen valvonnan puutteen ja neuvostoaikaisten laitteiden vanhenemisen vuoksi.

Onnettomuuskaivoksen turvallisuustoimien laiminlyönnistä on avattu rikostutkinta.

Venäjän presidentti Vladimir Putin on esittänyt surunvalittelunsa kuolleiden kaivostyöläisten omaisille.