Barcelona on vaarassa pudota Mestarien liigasta jo alkulohkovaiheessa.

Gerard Pique pettyi raskaasti tasapeliin. Kuva: Lluis Gene / AFP

Barcelona jäi Mestarien liigan alkulohkon ottelussa Benficaa vastaan 0-0-tasapeliin.

Tulos ei tyydytä espanjalaisseuraa, sillä tasapelin myötä se saattaa tarvita pisteitä kivikovalta Bayern Münchenilta päätöskierroksella mieliäkseen jatkoon.

Benfica on kaksi pistettä Barcelonaa perässä, mutta kohtaa viimeisessä ottelussaan lohkojumbo Kiovan Dynamon.

Barcelona pelasi Benfica-kamppailussa toista kertaa seuralegenda Xavin komennossa. Valmentajan debyytti viikonloppuna päättyi 1-0-voittoon Espanyolista Espanjan liigassa.

Xavi värvättiin Barcelonan luotsiksi marraskuun alussa ennen kahden viikon maaottelutaukoa. Hän korvasi tehtävässä toisen seuraikonin Ronald Koemanin.

Lue lisää: Xavi esiteltiin FC Barcelonan faneille - uusi valmentaja löi heti tiskiin kovat madonluvut

Barcelona ei esittänyt tiistai-illan ottelussa ihmeitä, mutta sai pallon kertaalleen maaliin. 84. minuutilla Ronald Araujo ohjasi Jordi Alban keskityksen verkkoon ja tuuletti villisti polvillaan liukuen. Tilanne oli kuitenkin paitsio.

Lisäajalla Benfican Haris Seferovic pääsi puttaamaan palloa tyhjänä ammottavaan Barcelona-maaliin, mutta onnistui jotenkin tuhrimaan tilanteen.

Jo puolen tunnin kohdalla Benfica loi kaksi tilannetta, joiden jälkeen lukemat 0-0 tulostaululla olivat suoranainen ihme.

Ensin Roman Jaremtshuk puski pallon viidestä metristä suoraan päin Marc-Andre ter Stegeniä, ja hetkeä myöhemmin pallo kävi jo maalissa asti.

Puolustaja Nicolas Otamendi sai kulmapotkun jälkeen mehukkaan syötön rangaistusalueen rajalle, ja kumautti nahkakuulan suoraan syötöstä yläriman kautta verkkoon.

Benfican kierteinen kulmapotku oli kuitenkin käynyt ilmassa päätyrajan yli ja näin ollen maali hylättiin.

Tuomio herätti keskustelua C Moren studiossa, jossa asiantuntija Antti Niemi otti tiukasti kantaa tilanteeseen.

-?En tiedä, oliko koko pallo ulkona, en välttämättä usko niin. Livetilanteessa näytti siltä. Paljaalla silmällä tuo näytti vähän hämmentävältä, Niemi sanoi.

H-lohkon huippuottelussa Chelsea kaatoi Juventuksen 4-0. Molemmat joukkueet etenevät silti helposti jatkoon.

Lohkon jumbofinaalissa kohtasivat ruotsalainen Malmö ja venäläinen Zenit. Malmö teki ottelussa Mestarien liiga -kautensa ensimmäisen maalin, mutta taipui lisäajalla 1-1-tasapeliin.

Kiovan Dynamo-Bayern München 1-2

Villarreal-Manchester Utd 0-2

Barcelona-Benfica 0-0

Chelsea-Juventus 4-0

Lille-RB Salzburg 1-0

Malmö FF-Zenit 1-1

Sevilla-Wolfsburg 2-0

BSC Young Boys-Atalanta 3-3