Kuluttaja saattaa jouluostoksilla havahtua siihen, ettei tiettyä toivelahjaa ole saatavilla.

Jos joulupukin toivelistalta löytyy esimerkiksi uusin pelikonsoli tai tietokoneen näytönohjain, sellaisen löytyminen saattaa osoittautua mahdottomaksi.

Verkkokaupat myyvät ei-oota - eikä kivijalkaliikkeissä ole edes tyhjiä hyllyjä siellä, missä ennen myytiin uusia pleikkareita.

Syyllinen on maailmanlaajuinen pula mikrosiruista. Koronan puhjetessa siruvalmistajat painoivat jarrua, koska odottivat kysynnän sakkaavan. Kävikin niin, että kysyntä räjähti.

Ongelma koskee lähes kaikkea elektroniikkaa. Edes Apple ei ole ilmiölle immuuni.

Sirupulan lisäksi kauppiaiden kiusana on merirahti. Laivat seilaavat myöhässä, satamat ovat solmussa ja kuten alta näkyy, merikuljetusten hinnat ovat moninkertaistuneet.

Merirahdin hintakehitys näyttää taittuneen, mutta asiantuntijat odottavat poikkeustilanteen jatkuvan pitkälle ensi- ja jopa sitä seuraavaan vuoteen.

Kyse ei siis ole vain elektroniikasta. Merirahdin ongelmat koskevat kaikkia tuotteita, jotka ovat liian isoja lähetettäväksi Aasiasta esimerkiksi lentoteitse.

S-ryhmässä tilannetta on ratkottu siirtämällä kuljetuksia raiteille, mutta se ei ratkaise ongelmaa. Valtamerilaivoihin mahtuu kymmeniä tuhansia merikontteja - tavarajuniin kontteja mahtuu enimmilläänkin vain muutamia satoja.

Lue lisää merirahdin tilanteesta: Kuljetuskriisi uhkaa joulukauppaa ja talouskasvua - tästä syystä kalusteet, pyörät ja muut ostokset saapuvat usein pahasti myöhässä

Loppuvatko lahjat?

Tilanne on jatkunut jo pitkään - ja siinä on yksi hyvä puoli. Nimittäin se, että kaupat ovat ehtineet varautua. Ylelle kerrotaan, että tavarat on tilattu varastoihin entistä aiemmin.

S-ryhmästä vakuutetaan, että saatavuus on hyvä kaikissa niissä tuotteissa, joista odotetaan joulun myyntihittejä.

K-ryhmästä kerrotaan, että Citymarketeissa puutteita saattaa tulla vain yksittäisissä tuotteissa, esimerkiksi kaikkein suosituimmissa leluissa.

Myös Verkkokauppa.comista kerrotaan, että saatavuusongelmat koskevat yksittäisiä tuotteita.

Tuleeko tästä karmean kallis joulu?

Kun jostain on pula, hinnoilla on taipumus nousta. Niinpä merirahdin ongelmat, samoin kuin mikrosirujen puute, heijastuvat ennen pitkää tuotteiden hintoihin.

Tällä viikolla uutisissa kerrottiin, että kuluttajahinnat nousevat jo odotettua voimakkaampana. Tämä johtuu kuitenkin pitkälti energian hinnasta.

Mitä on tapahtunut pukinkontin sisällölle?

Esimerkiksi Muoti- ja urheilukauppa ry:n toimitusjohtaja Veli-Matti Kankaanpää arvioi syyskuussa, että hintojen noususta ei ole pienintäkään epäilystä.

Ainakaan vielä niin ei ole käynyt.

Kävin läpi Eurostatin keräämiä lokakuun tilastoja ja etsin sieltä tuotteita, joita tyypillisesti pakataan jouluna koviin ja pehmeisiin paketteihin. Kuten alla oleva kaavio kertoo, esimerkiksi lelujen, vaatteiden ja viihdelaitteiden hinnat näyttävät Suomessa jopa laskeneen viime vuodesta.

Harrastus- ja urheiluvälineiden hinnat ovat polkeneet kutakuinkin paikallaan.

Muualla EU:ssa hinnat ovat keskimäärin nousseet kaikissa tarkastelemissamme tuoteryhmissä.

Suomalaiset joulunlahjojen ostajat näyttävät siis olevan ihan hyvässä asemassa. Kauppiaiden mukaan ilmiö kertoo Suomen kovasta kilpailusta.

Vain suklaa, kirjat sekä kulttuuriesitysten liput ovat kallistuneet Suomessa enemmän kuin EU:ssa keskimäärin.