Imatran entinen valtuutettu ja valtuuston 2. varapuheenjohtaja Erkki Saarimäki (sin.) on saanut syytteen virkavelvollisuuden rikkomisesta ja toissijaisesti tuottamuksellisesta virkavelvollisuuden rikkomisesta.
Imatran valtuuston entinen puheenjohtaja ja SDP:n 1. varapuheenjohtaja, kansanedustaja Niina Malm on puolestaan syytteessä tuottamuksellisesta virkavelvollisuuden rikkomisesta. Malm on myös kansanedustaja ja SDP:n varapuheenjohtaja.
Syyttäjä vaatii Saarimäelle rangaistukseksi 30-50 päiväsakkoa ja Malmille 20-30 päiväsakkoa.
Asian käsittely alkoi tiistaiaamuna Etelä-Karjalan käräjäoikeudessa. Sekä Malm että Saarimäki saapuivat oikeuteen paikan päälle.
Viisumijupakassa on kyse Erkki Saarimäen Venäjän-viisumista. Viisumista tuli keväällä 2021 Imatran kaupungille 419,99 euron lasku, jonka Niina Malm kaupunginvaltuuston silloisena puheenjohtajana hyväksyi.
Viisumin maksaminen nousi esille kaupungin tavanomaisessa sisäisessä tarkastuksessa. Kaupunki totesi, ettei viisumia olisi pitänyt maksaa kaupungin kassasta; kaikki edustusmatkat Venäjälle olivat koronapandemian vuoksi jäissä eikä Saarimäki ollut ehdolla seuraavissa kuntavaaleissa.
Asia johti kaupunginhallituksen tekemään tutkintapyyntöön ja edelleen syyteharkintaan.
Erkki Saarimäen edustus vaati oikeudessa Saarimäen syytteiden hylkäämistä kokonaisuudessaan.
Saarimäen edustaja Risto Kurki-Suonio totesi oikeudessa, että viisumiasiassa on toimittu avoimesti, kaupungin ohjeistusten ja vakiintuneen käytännön mukaisesti. Kyse on ollut kaupungin tekemästä hankinnasta.
Myös Niina Malm vaati edustajansa välityksellä syytteen hylkäämistä. Malm oli hyväksynyt laskun sen tiedon valossa, että kaupunki voi hankkia tietyille luottamushenkilöille viisumeja. Oikeudessa nousi esille myös se, ettei virkavelvollisuudelle ole määritelty laissa yksityiskohtaisia rajoja, joita olisi tässä tapauksessa rikottu.
Imatran kaupungin edustaja totesi oikeudessa, että oikeussalissa istutaan nyt, koska kunnan rahoja voidaan käyttää vain kunnan toimintaan.
Lue myös: Viisumijupakasta syytteet saaneet poliitikot Niina Malm ja Erkki Saarimäki kiistävät syyllistyneensä rikokseen - katsovat toimineensa ohjeiden mukaan
Julkisoikeuden professorin Tomi Voutilaisen mukaan on harvinaista, että tämäntyyppinen asia etenee oikeuteen asti.
- On poikkeuksellista, että luottamushenkilöitä kohtaan yleensäkään nostetaan syytteitä ja tällaisissa asioissa vielä vähemmän, Voutilainen sanoo.
Hänen mukaansa esimerkiksi perusteettomasti hyväksytyt laskut hoidetaan tavallisesti takaisinperinnällä niin, etteivät ne päädy oikeuteen.
Lue myös: SDP:n varapuheenjohtaja joutuu oikeuteen - hyväksyi satojen eurojen viisumilaskun, jolle kaupungin mielestä ei ole perusteita
TetraSys Oy.