Norja voitti Suomen maalein 3-1 perjantaina jalkapallon alle 21-vuotiaiden EM-karsintaottelussa.
- Olimme jo ennen ottelua hieman huolestuneita siitä, että monella pelaajistamme on heikko pelituntuma. Muutaman pelaajan kohdalla Veikkausliiga-kausi on jo päättynyt, ja moni ei ole vain saanut kunnolla peliaikaa omissa seurajoukkueissaan. Toivon pelaajien ja joukkueemme puolesta, että tilanne muuttuu, Malinen sanoo.
- Pelaajamme pelaavat pääasiassa eri maiden kakkossarjoissa tai seurojensa juniorijoukkueissa. Nyt kohtasimme joukkueen, jossa on muun muassa Norjan ja Tanskan pääsarjapelaajia. Se näkyi ottelussa.
Norjalla on käytössään kovan luokan hyökkäyskalusto. Malisen mukaan se kävikin harvinaisen selväksi.
- Vaikka meillä oli ajoittain vaikeuksia, pärjäsimme kaikkiaan ihan hyvin. Heillä on ollut aiemmissa peleissä kolme isoa kärkipelaajaa, mutta nyt yksi heistä oli korvattu pienellä ja todella taitavalla pelaajalla. Norja on isokokoinen joukkue, ja he olivat erittäin vahvoilla, kun pallo oli ilmassa, Malinen kertoo.
- Emme onnistuneet tarpeeksi hyvin myöskään, kun pelasimme maata pitkin. Vireystilamme ei ollut tarpeeksi hyvä, vaikka olemme yrittäneet löytää sitä maanantaista alkaen.